Смоленское сражение 10 июля сентября 1941. Смоленское сражение (10.07–10.09.1941)

В начале июля 1941 г. военно-политическое руководство Германии, добившись значительных оперативных результатов, с оптимизмом оценивало дальнейшие перспективы ведения вооруженной борьбы на Восточном фронте и не сомневалось в возможности одновременного решения в самые короткие сроки трех задач – овладение Ленинградом, разгром советских войск на Правобережной Украине, стремительный выход к Москве. Последняя задача, вне всякого сомнения, полагалась приоритетной, так как захват столицы СССР должен был стать предпосылкой для окончательной победы в войне. Поэтому главный удар, генеральный штаб вермахта планировал, как и прежде, на западном (московском) направлении.

Общий замысел его действий на первом этапе наступления сводился к тому, чтобы силами группы армий «Центр» рассечь оборону советских войск, окружить и уничтожить их невельскую, смоленскую, могилевскую группировки и создать тем самым благоприятные условия для беспрепятственного продвижения к Москве. Для разгрома Западного фронта, в составе которого, по оценке немецкого командования, имелось не более 11 боеспособных соединений, привлекалось 29 дивизий (12 пехотных, 9 танковых, 7 моторизованных, 1 кавалерийская), 1040 , более 6600 орудий и минометов, свыше 1 тыс. самолетов.

Боевые действия на смоленско-московском направлении начались в исключительно невыгодных для Западного фронта (командующий войсками – маршал Советского Союза С.К. Тимошенко, с 10 июля одновременно являлся главнокомандующим Западным направлением) условиях. К концу первой декады июля в его первом эшелоне находились 22, 20, 13-я и 21-я армии, которые еще не завершили развертывание. Оборона занималась поспешно и потому была недостаточно подготовлена в инженерном отношении. Войска испытывали недостаток в танках, артиллерии, средствах противовоздушной обороны.

Поэтому сосредоточенные на узких участках ударные группировки врага, не встречая сильного сопротивления, осуществили глубокие прорывы в районах Полоцка, Витебска, севернее и южнее Могилева. Самым уязвимым местом в обороне Западного фронта оказались смежные фланги 22-й и 20-й армий. На этом направлении еще 9 июля советские части оставили Витебск, что создало угрозу выхода главных сил немецкой 3-й танковой группы в тыл фронта. Чтобы не допустить этого С.К. Тимошенко решил «совместными действиями 19, 20-й и 22-й армий во взаимодействии с уничтожить прорвавшегося противника и, овладев городом Витебск, закрепиться на фронте Идрица, Полоцкий УР, Орша и далее по реке Днепр».

Однако подготовленный в спешке контрудар, проводимый в условиях, когда враг владел инициативой и господством в воздухе, к успеху не привел. 22-я армии генерал-лейтенанта Ф.Е. Ершакова вообще не смогла перейти в наступление. Занимая оборону силами шести дивизий в полосе шириной 280 км, она оказалась охваченной с флангов и под угрозой окружения начала отход, ведя отдельные бои в Полоцком укрепленном районе. Соединения 19-й и 20-й армий генерал-лейтенантов И.С. Конева и П.А. Курочкина атаковали противника разрозненно, как правило, без артиллерийской поддержки, что обусловливалось крайне ограниченным количеством боеприпасов. В результате немецкая 3-я танковая группа, развивая наступление севернее Смоленска, к исходу 15 июля почти беспрепятственно вышла передовыми частями к Ярцево, перерезала шоссе Смоленск – Москва и глубоко охватила с востока 16, 19-ю и 20-ю армии.

Одновременно соединения 2-й танковой группы врага захватили к вечеру 11 июля плацдарм на восточном берегу Днепра (южнее Орши). Развернув с него наступление, они 15 июля ворвались в южную часть Смоленска. Крайне тяжелая обстановка сложилась также в районах Могилева, Чаусс и Кричева, в которых советские войска вели тяжелые бои в трех изолированных группировках. Все это свидетельствовало о том, что к середине июля на правом крыле и в центре Западного фронта противник добился крупных успехов. Глубоко сознавая всю критичность ситуации, Ставка Главного Командование стремилась остановить его дальнейшее продвижение и создать условия для ликвидации наиболее опасных вклинений. С этой целью она не только всемерно усиливала Западный фронт, но и развертывала в его тылу Фронт резервных армий (генерал-лейтенант И.А. Богданов) в составе 24, 28, 29, 30, 31-й и 32-й армий. Они получили задачу подготовить оборону на рубеже Старая Русса, Брянск.

Совершенно по-иному развивались события на левом крыле Западного фронта. Здесь 21-я армия под командованием генерал-полковника Ф.И. Кузнецова предприняла наступление на Бобруйск с целью выхода в тыл немецкой 2-й танковой группе. 13 июля основные силы армии форсировали Днепр и за день боя продвинулись на 8-10 км. Развивая достигнутый успех, советские части отбросили врага на бобруйском направлении еще на 12 км. А действовавшая южнее 232-я стрелковая дивизия, используя лесные массивы, преодолела с боями почти 80 км и захватила переправы на реках Березина и Птичь.

Расценив достигнутые результаты как несомненный успех, Ставка Главного Командования, наряду с решением проблемы увеличения глубины обороны, решила перейти к широкомасштабным наступательным действиям. 20 июля в переговорах по прямому проводу с главкомом Западного направления маршалом С.К. Тимошенко И.В. Сталин поставил ему задачу: создать за счет Фронта резервных армий ударные группы, силами которых овладеть районом Смоленска и отбросить противника за Оршу. По существу, ставилась задача на переход в контрнаступление.

Его общий замысел сводился к нанесению трех одновременных ударов из районов южнее Белого, Ярцева и Рославля по сходящимся на Смоленск направлениям с задачей разгромить немецкие войска севернее и южнее города. Для наступления создавались оперативные группы под командованием генералов В.Я. Качалова, В.А. Хоменко, С.А. Калинина, И.И. Масленникова и К.К. Рокоссовского. Каждая из них должна была наносить удар на самостоятельном направлении, ведя наступление в полосе шириной 30-50 км. В общем, сложившаяся обстановка не благоприятствовала проведению контрнаступления на западном направлении. Главное – наступательные возможности группы армий «Центр» не были исчерпаны, и она готовилась к продолжению активных действий. Сосредоточив подвижные части в районах Ярцева и восточнее Смоленска, враг намеревался завершить окружение и уничтожение советских 20-й и 16-й армий, прикрывавших вяземское направление.

23 июля из района Рославля нанесла удар группа под руководством командующего 28-й армией генерал-лейтенанта В.Я. Качалова. Хотя наступление велось под непрерывными ударами немецкой авиации, соединениям группы удалось за два дня сломить упорное сопротивление противника и отбросить его за р. Стометь. Однако попытка развить успех вдоль шоссе на Смоленск была пресечена силами двух армейских и моторизованного корпусов, которые вышли в тыл советских войск и окружили их. При прорыве из окружения генерал-лейтенант В.Я. Качалов погиб.

Наступление армейской группы генерал-майора В.А. Хоменко с рубежа р. Вопь началось 25 июля. В первый день лишь одна стрелковая дивизия смогла продвинуться на 3-4 км, остальные даже не смогли прорвать передний край вражеской обороны. Две кавалерийские дивизии группы, действовавшие на правом фланге с задачей совершить рейд в район городов Демидов и Холм, попали под встречный удар и были вынуждены отойти. Возобновив в последующие дни наступление, соединения группы все-таки смогли продвинуться в глубину на 20-25 км, однако полностью задачу, поставленную командованием Западного направления, не выполнили.

Не получило развития и наступление оперативной группы генерал-лейтенанта С.А. Калинина. Она имела задачу нанести удар из района севернее Ярцева на Духовщину. Однако все дивизии группы были введены в сражение разновременно на разобщенных направлениях. Ответные действия противника привели к тому, что часть их сил попала в окружение. Группа генерал-майора К.К. Рокоссовского в установленное время вообще не смогла приступить к выполнению поставленной задачи, так как была вынуждена отражать на рубеже р. Вопь многочисленные атаки немецких войск, рвавшихся к Вязьме. Тем не менее, остановив их, группа 28 июля нанесла контрудар и обеспечила выход из окружения 16-й и 20-й армий.

В ходе упорной борьбы в первых числах августа 1941 г. на центральном участке советско-германского фронта установилось определенное равновесие. Своих целей не достигли ни та, ни другая стороны. Тем не менее, войска Западного направления сорвали наступление 3-й танковой группы врага в сторону Валдайской возвышенности, намечаемое его командованием в интересах группы армий «Север», прорвали окружение вокруг 20-й и 16-й армий и помогли их главным силам отойти за Днепр, своими активными действиями добились стабилизации положения в полосах 22-й армии и Центрального фронта.

В создавшейся обстановке перед главным командованием вермахта встал вопрос о том, как использовать в дальнейшем имевшиеся силы. Его решение было изложено в директиве № 34 от 30 июля 1941 г, в которой наступательные задачи были оставлены только группам армий «Север» и «Юг», а в отношении группы армий «Центр» указывалось, что она «переходит к обороне, используя наиболее удобные для этого участки местности». При этом 3-я и 2-я танковые группы были перенацелены вначале на правое и левое крылья Западного фронта, а затем в полосы советских Северо-Западного и Юго-Западного фронтов. 12 августа в дополнении к директиве № 34 отмечалось, что наступление на московском направлении будет продолжено «лишь после полной ликвидации угрожающего положения на флангах и пополнения танковых групп».

В свою очередь, в Ставке ГК справедливо полагали, что после того, как фронтальный удар противника не достиг цели, следует ожидать его активных действий на флангах. Исходя из этого, главная задача заключалась в том, чтобы, удерживая великолукский и гомельский выступы и сохраняя нависающее положение над группой армий «Центр» с севера и юга, разгромить ее важнейшие группировки – духовщинскую и ельнинскую. Это являлось, по сути, второй попыткой перехватить инициативу на западном направлении.

Однако противник упредил советские войска в переходе в наступление. 8 августа нанес удар 24-й моторизованный корпус 2-й танковой группы. Прорвав оборону 13-й армии Центрального фронта и развивая достигнутый успех, он к 21 августа продвинулся на 120-140 км и вышел на рубеж Новозыбков, Стародуб. В то же время немецкая 2-я армия, действовавшая на гомельском направлении, глубоко охватила с востока 21-ю армию, которая под угрозой окружения была вынуждена с боями отойти на юг и оставить междуречье Березины и Днепра.

Ставка ВГК (стала именоваться подобным образом с 8 августа) вскрыла намерения немецкого командования окружить 3-ю и 21-ю армии и затем выйти в тыл Юго-Западного фронта, то есть обойти всю группировку советских войск на киевском направлении. Чтобы не допустить этого, отразить возможные удары врага на Брянск и предотвратить в последующем его наступление на Москву, между Центральным и Резервным фронтами был развернут Брянский фронт под командованием генерал-лейтенанта А.И. Еременко.

Изменение обстановки не повлияло на решение главнокомандующего Западным направлением провести ряд наступательных операций в полосе Западного фронта. Ему в соответствии с приказом маршала С.К. Тимошенко от 4 августа предстояло, «прочно удерживая левым крылом… рубеж реки Днепр и отражая атаки противника на своем правом крыле, центром разгромить и уничтожить его духовщинскую группировку». Решение этой задачи возлагалось на 30-ю и 19-ю армии генералов В.А. Хоменко и И.С. Конева.

8 августа соединения этих армий нанесли удары в направлении Духовщины. Они успешно преодолели сопротивление немецких войск на переднем крае обороны, в течение нескольких дней стремились развить успех, но выйти в оперативную глубину не смогли. Главком был вынужден внести коррективы в план операции. Теперь он планировал ударом 30-й (четыре стрелковые, танковая и кавалерийская дивизии) и 19-й (пять стрелковых и танковая дивизии) армий по сходящимся на Духовщину направлениям окружить и уничтожить врага и выйти на рубеж Старина, Духовщина, Ярцево. Отсюда намечалось развить наступление к востоку от Смоленска с целью окружить ярцевскую группировку противника уже во взаимодействии с левофланговой 20-й армией фронта, восстановленной после выхода из окружения. Для содействия 30-й и 19-й армиям предусматривался вспомогательный удар двумя дивизиями 29-й армии и рейд на Велиж, Демидов кавалерийской группы полковника Л.М. Доватора.

Наступление ударной группировки фронта началось 17 августа. Однако в полосе 30-й армии передний край обороны немецких войск удалось прорвать только в течение 23-25 августа. После этого ее соединения смогли продвинуться всего на 1-3 км. В полосе 19-й армии в первый день лишь одна дивизия вклинилась в глубину на 400-800 м. Военный совет Западного фронта принял решение ввести в сражение резервы. Но их прибытие не опережало наращивания усилий врагом на угрожаемом для него направлении. В силу этого темп наступления по-прежнему был низким. По сути, оно ограничилось одной-двумя атаками в сутки, в результате которых удалось овладеть рядом опорных пунктов. Общее продвижение 19-й армии до конца августа составило 8-9 км. Но создать брешь в обороне противника так и не удалось. Не увенчались успехом и боевые действия части сил Резервного фронта на ельнинском выступе.

В сложившейся обстановке замысел Ставки ВГК состоял в том, чтобы активными действиями нанести значительный урон группе армий «Центр» и устранить угрозу выхода в тыл Юго-Западного фронта ее 2-й танковой группы. Задача по разгрому последней возлагалась на Брянский фронт, в состав которого 25 августа вошли войска упразднявшегося Центрального фронта. Западный и Резервный фронты должны были продолжить наступательные операции по уничтожению духовщинской и ельнинской группировок врага.

Но и главное командование вермахта не отказалось от наступления. Оно возобновилось 22 августа на левом крыле группы армий «Центр», где был нанесен удар против 22-й армии Западного фронта. К исходу следующего дня части двух немецких танковых дивизий вышли в район Великих Лук. Попытка восстановить положение нанесением контрудара под основание их вклинения успеха не принесла, и армия начала отход. Он повлек за собой оставление занимаемого рубежа соседней 29-й армией, которая оказалась под угрозой обхода с фланга. Дальнейшее продвижение танковой группировки противника было остановлено только на р. Западная Двина.

В остальной полосе Западного фронта, шириной 140 км, 1 сентября началась наступательная операция с привлечением 30, 19, 16-й и 20-й армий (всего 18 ослабленных в предыдущих боях дивизий). Они должны были к 8 сентября овладеть рубежом Велиж, Демидов, Смоленск. При этом фронту предстояло разгромить до 15 вражеских дивизий, в значительной степени пополненных людьми и боевой техникой. Однако уже первые дни наступления показали, что прорвать заблаговременно подготовленную оборону немецких войск наличными силами и без надежного огневого поражения не удастся. Безуспешные попытки продолжались вплоть до 10 сентября, когда Ставка ВГК отдала распоряжение на переход к обороне, отметив, что «длительное наступление войск фронта на хорошо окопавшегося противника ведет к большим потерям».

Не привела к успеху и наступательная операция Брянского фронта с целью разгрома немецкой 2-й танковой группы. В полосе шириной 300 км наносились пять ударов, каждый силами трех – четырех дивизий. Но такое распыление сил не позволило после прорыва неглубокой тактической зоны обороны врага на ряде направлений развить успех в оперативную глубину. Более того, в результате контрудара противника между Брянским и Юго-Западным фронтами образовался разрыв шириной 50-60 км, в который устремились немецкие танковые дивизии с целью выхода в тыл киевской группировки советских войск.

Важным этапом Смоленского сражения стала Ельнинская наступательная операция, проведенная силами 24-й армии (генерал-майор К.И. Ракутин) Резервного фронта. Ее цель заключалась в окружении вражеской группировки в районе Ельни и ее уничтожении по частям. Ударные группы армии перешли в наступление в 7 часов утра 30 августа. Но за первый день наступления на северном участке удалось потеснить противника только на 500 м. На южном участке продвижение составило 1,5 км. Выполняя указания командующего войсками фронта, генерал Ракутин 31 августа создал сводный отряд, который к исходу 3 сентября совместно с наступавшими с юга частями сузил горловину ельнинского выступа до 6-8 км. Немецкие войска, находясь под угрозой окружения, начали отход. Через три дня соединения армии освободили Ельню, а к исходу 8 сентября вышли на рубеж Новые Яковлевичи, Ново-Тишово, Кукуево. Неоднократные попытки его прорыва успехом не увенчались.

Главным итогом напряженных боев в полосе Резервного фронта в конце августа – начале сентября стала ликвидация ельнинского выступа. В результате значительно улучшилось положение 24-й армии, была снята угроза рассечения группировок Западного и Резервного фронтов на их смежных крыльях. Однако полностью осуществить замысел на окружение и уничтожение врага не удалось. Его главные силы организованно, под прикрытием арьергардов, осуществили отход на заблаговременно подготовленный оборонительный рубеж.

Тем не менее, это был успех и его значение в той сложной обстановке начала войны трудно переоценить. Чтобы хоть как-то стимулировать войска, Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин нашел для этого возможно единственную форму поощрения – создание советской гвардии. 8 сентября 1941 г. приказом народного комиссара обороны СССР 100-я и 127-я стрелковые дивизии 24-й армии были преобразованы в 1-ю и 2-ю гвардейские стрелковые дивизии. Вскоре, 26 сентября, гвардейскими стали еще две дивизии этой армии: 107-я и 120-я, переименованные соответственно в 5-ю и 6-ю гвардейские стрелковые дивизии.

В ходе Смоленского сражения, продолжавшемся два месяца, безвозвратные потери Красной армии составили более 486, а санитарные – свыше 273 тыс. человек. Было утрачено 1348 танков, 9290 орудий и минометов, 903 боевых самолета. В целом отдельные успешные действия советских войск не привели к перелому в оперативной обстановке, не смогли заставить немецкое командование отказаться от своих планов. Более того, в ходе непрерывных наступательных действий они значительно подорвали свою боеспособность, что негативно сказалось на дальнейшем ходе вооруженной борьбы, стало впоследствии одной из причин тяжелого поражениям под Вязьмой и Брянском осенью 1941 г.

Ctrl Enter

Заметили ошЫ бку Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter

Дальнейшее развитие событий на советско-германском фронте поставили под сомнение выполнение германского плана «Барбаросса». Впервые с 1939 г. командование вермахта было вынуждено остановить наступление главной ударной группировки, нацеленной на Москву, и перейти к обороне на целых два месяца. Причиной этому стали активные действия советских войск в районе Смоленска, вошедшие в отечественную историю под названием Смоленское сражение 1941 года.

8 июля в ставке под Растенбургом («Волчье логово») Гитлер провел совещание по уточнению планов ведения войны на Востоке. Учитывая большие потери советских войск в Белоруссии и предполагая неспособность их оказывать наступавшей группе армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Ф. Бок) серьезное сопротивление, было принято решение закрепить успех вермахта на северном и южном крыльях фронта. После окружения и уничтожения советских войск в районе Смоленска, в чём немецкое руководство не сомневалось, группе армий «Центр» надлежало про­должать наступление на Москву силами только пехотных соединений. 3-я танковая группа (генерал Г. Гот) должна была усилить группу армий «Север» для скорейшего захвата Ленинграда, а 2-я танковая группа (генерал Г Гудериан) и 2-я полевая армия (генерал М. Вейхс) передавались бы в состав группы армий «Юг», где обеспечивали наступление последней ударом в тыл киевской группировке советских войск. Расчёт противника на лёгкую победу под Смоленском основывался на предположении, что у командования Западного фронта имеется всего 11 дивизий.

Но в это время Ставка ВГК стремилась любой ценой остановить продвижение противника и обеспечить условия для перехода советских войск в контрнаступление. Перед Западным фронтом была поставлена задача не допустить прорыва врага к Москве. С этой целью в районе Смоленска стал создаваться оборонительный рубеж с опорой на естественные преграды (реки Десна и Днепр), Полоцкий укре­пленный район и оборонительные сооружения городов Витебск и Орша. Однако полностью завершить работы на оборонительном рубеже не удалось. Москва оказалась также дезинформирована о численном составе наступавшего противника. Предполагалось, что против Западного фронта действует немецкая группировка в составе 35 дивизий (в действительности их было 66). Именно на этих данных строился первоначальный расчёт Генерального штаба Красной армии о возможности остановить противника на созданном рубеже и подготовить условия для перехода в контрнаступление.

К началу Смоленского сражения войска Западного фронта (Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко, 19-29 июля генерал-лейтенант А.И. Ерёменко) находились в исключительно тяжёлом положении. Отошедшие из приграничных районов ослабленные и разрозненные дивизии нуждались в доукомплектовании. Соединения и части, прибывшие из глубины страны, ещё не были полностью сосредоточены и развёрнуты на рубежах обороны. Из семи входивших в состав Зпадного фронта армий Тимошенко в первый эшелон выдвинул пять (13, 19, 20, 21-я и 22-я армии), во второй эшелон - 4-ю и прибывшую с Украины 16-ю армии. На рубеже от Идрицы до района южнее Жлобина к началу сражения успели занять позиции только 37 из выдвигавшихся сюда дивизий. За войсками Западного фронта (в 100 км восточное Смоленска) Ставка решила развернуть второй стратегический эшелон на базе войск фронта резервных армий (шесть общевойсковых), что значительно повышало устойчивость обороны на западном направлении.

К 10 июля на Днепр и Западную Двину вышли подвижные соединения немецких 2-й и 3-й танковых групп (до 28 июля входили в состав 4-й танковой армии) группы армий «Центр». К этому времени соотношение непосредственно вступивших в сражение сил было в пользу противника: в людях - в 1.5, артиллерии - в 1,7, самолётах - в 3,9, танках - в 7 раз.

По характеру боевых действий и содержанию выполняемых задач Смоленское сражение делится на четыре этапа: 10-20 июля; 21 июля - 7 августа; 8-21 августа; 22 августа - 10 сентября.

10 июля на смоленском направлении начали наступление 3-я и 2-я танковые группы противника. Основные силы 3-й танковой группы двигались из района Витебска в обход Смоленска с севера на Ярцево, остальные - с плацдарма восточнее Полоцка на Невель. 2-я танковая группа наносила удары: один из района южнее Орши на Смоленск и Ельню, другой - южнее Могилёва на Кричёв, Рославль. Самым уязвимым местом в обороне Западного фронта оказался стык 20-й (генерал-лейтенант ПА. Курочкин, с 8 августа генерал-лейтенант М.Ф. Лукин) и 22-й (генерал-лейтенант Ф.А. Ершаков, с августа генерал-майор В.А. Юшкевич) армий. Выдвигавшаяся сюда 19-я армия (генерал-лейтенант И.С. Конев) ещё не успела сосредоточить и развернуть свои соединения. Она не смогла сдержать массированный танковый удар врага и отошла к Смоленску. Попытка нанести контрудар силами 22-й армии во фланг прорвавшемуся противнику не удалась, так как армия была рассечена на две части. Упорное сопротивление врагу оказали защитники Полоцкого укрепленного района. Оборонявшие его части 17-й стрелковой дивизии (полковник А.И. Зыгин) до 16 июля сдерживали вражеское наступление. В эти дни генерал Гот был вынужден признать, что германские войска несут большие потери, а моральный дух личного состава подавлен стойкостью советских войск, их неожиданными действиями и ожесточённой борьбой.

Обойдя укрепленный район, танковые соединения противника устремились вперёд. 16 июля они заняли Невель, 19 июля - Великие Луки. На витебском направлении соединения 3-й танковой группы И июля захватили Витебск, 13 июля - Демидов. К исходу 20 июля они вышли к р. Вопь и создали плацдарм на её левом берегу севернее Ярцева. Наступавший южнее Смоленска 47-й механизированный корпус врага 16 июля овладел Оршей и право­бережной частью Смоленска. 16-я (генерал-лейтенант М.Ф. Лукин, с 10 августа генерал-майор К.К. Рокоссовский), 19 и 20-я армии оказались охвачены с трёх сторон в районе Смоленска. Для отхода на восток им оставалась одна переправа через Днепр у села Соловьёво (15 км южнее Ярцева). Для её зашиты из остатков танкового и моторизованного полков 5-го механизированного корпуса был создан сводный отряд (полковник А. И. Лизюков), который оборонял переправу почти две недели. В Европе немцы за такое время захватывали целые государства, а здесь не смогли ничего сделать с горсткой советских солдат. За этот подвиг многие бойцы сводного отряда были награждены орденами и медалями, а их командир удостоен звания Героя Советского Союза.

Тяжёлая обстановка сложилась на могилевском направлении, где оборонялась 13-я армия (генерал-лейтенант Ф.Н. Ремезов, с 14 июля генерал-лейтенант В.Ф. Ге­расименко, с 26 июля генерал-майор К.Д. Голубев, с 25 августа генерал-майор A.M. Городнянский). 2-я танковая ipynna Гудериана форсировала Днепр на её флангах. Ожесточённые бои не прекращались ни днём, ни ночью. На позиции 388-го стрелкового полка 172-й стрелковой дивизии противник бросил крупные силы, но прорвать оборону с ходу не смог. Только за один день полк под командованием полковника С.Ф. Кутепова уничтожил 39 немецких танков и 3 самолёта. Кровопролитные бои развернулись и на других участках 172-й дивизии. До десяти атак ежедневно отражали подразделения 647-го стрелкового полка подполковника А.В. Щеглова. Но силы оказались неравными. 17 июля противник овладел Кричевом, вышел в тыл 13-й армии. Войскам 13-й и 4-й (генерал-майор А.А. Коробков, с июля полковник Л.М. Сандалов) армий пришлось вести тяжёлые бои в трёх изолированных районах. Но и в этих условиях они сумели нанести противнику ощутимый урон, остановив его на р. Сож, где на участке от Мстиславля до Кричева оборона стабилизировалась до 1 августа, а от Кричева до Нового Быхова - до 8 августа.

На левом крыле Западного фронта соединения 21-й армии (генерал-полковник Ф.И. Кузнецов, с 26 июля генерал-лейтенант М.Г Ефремов, с 7 августа генерал-майор В.Н. Гордов, с 25 августа генерал-лейтенант В.И. Кузнецов) перешли 13 июля в наступление на бобруйском направлении. Войска 63-го стрелкового корпуса (комкор Л.Г. Петровский) форсировали Днепр и освободили города Рогачёв и Жлобин. За три дня корпус продвинулся на 12 км к западу от Днепра. 16 июля против него развернулись все силы немецкого 53-го армейского корпуса и остановили продвижение советских соединений. 232-я стрелковая дивизия (генерал-майор СИ. Недвичин) 66-го стрелкового корпуса генерала Ф.Д. Рубцова продвинулась с боями почти 80 км и захватила переправы через реки Березина и Птичь. Для отражения удара 21-й армии, которая создавала угрозу глубокому тылу танковой группы Гудериана, фельдмаршалу Боку пришлось привлечь около 15 дивизий, причём восемь из них понесли большие потери, что ограничило возможности по наращиванию усилий на смоленском направлении. Тем временем немецкое командование, уверенное в своём успехе, уточнило планы дальнейшего ведения войны на востоке. В подписанной Гитлером 19 июля директиве № 33 группе армий «Центр» приказывалось после уничтожения окружённых советских войск в районе Смоленска наступать на Москву. Противник был вынужден признать, что для решения первой задачи фельдмаршалу Боку потребуется немалое время, поэтому в предстоящем наступлении группа армий «Центр» определяющей роли играть не будет. Наступление на Москву должно было осуществляться пехотными соединениями и частью танковых войск, не принимавшими участия в наступлении на юго-восток, за линию Днепра. Отныне главные усилия вермахта переносились на юго-западное направление для разгрома советских войск на Украине.

В это же время советское командование всё внимание сосредоточило на московском направлении. Ставка усиленно перебрасывала сюда резервы. В тылу Западного фронта создавал оборону фронт резервных армий (генерал-лейтенант И.А. Богданов). В новый фронт были включены дивизии пограничных и внутренних войск. 18 июля Ставка приступила к созданию на западном направлении третьего стратегического эшелона. На дальних подступах к Москве был образован фронт Можайской линии обороны (генерал-полковник П.А. Артемьев) в составе трёх общевойсковых армий. Одновременно оборудовались три оборонительные рубежа на глубину до 300 км.

20 июля начальник Генерального штаба издал директиву о проведении опера­ции по окружению и разгрому противника в районе Смоленска. С этой целью из 20 дивизий фронта резервных армий было создано пять армейских оперативных групп, которые затем вошли в состав Западного фронта. Им предстояло нанести одновременные удары с северо-востока, востока и юга в общем направлении на Смоленск. После разгрома прорвавшегося врага они должны были соединиться с основными силами 16-й и 20-й армий. Для поддержки ударных группировок с воздуха выделялись три авиационные группы, а для содействия наступавшим с фронта войскам создана кавалерийская группа (три дивизии) с задачей совершить рейд по тылам Могилеве космоленской группировки противника. Общее руководство наступлением возлагалось на командующего Западным фронтом.

23 июля армейские оперативные группы начали наступление. Врагу пришлось отражать атаки на широком фронте, а на ряде участков перейти к обороне. Активные действия группы генерала Рокоссовского способствовали выходу из окружения войск 16-й и 20-й армий. Когда под угрозой оказался глубокий тыл танковой группы Гота и 2-й армии, фельдмаршал Бок, не имея сил для ликвидации прорыва, обратился за помощью к главнокомандующему сухопутными войсками генерал-фельдмаршалу В. Браухичу. Однако разгромить противника в районе Смоленска войска Западного фронта не смогли. Им не удалось перейти в контрнаступление, а их разрозненные удары на широком фронте оказались мало­эффективными. Но и эти удары лишили войска группы армий «Центр» манёвра в сторону флангов - на Украину и Ленинград, что облегчило положение советских войск на юго-западном и северо-западном направлениях.

Тем временем продолжались ожесточённые бои в районе Могилева. Окружённые войска вплоть до 26 июля удерживали город, сковав силы четырёх вражеских дивизий. К 26 июля, израсходовав все боеприпасы, защитники города начали выходить из окружения, взорвав за собой последний мост через Днепр на этом участке. Действовавшая в междуречье Днепра и Березины 21-я армия сковала 15 дивизий 2-й немецкой армии, сорвав их наступление на город. Для удобства управления войсками Ставка 25 июля образовала Центральный фронт (генерал-полковник Ф.И. Кузнецов, с августа генерал-лейтенант М.Г. Ефремов) в составе трёх армий. Задача этого фронта состояла в том, чтобы прочно прикрыть стык Западного и Юго-Западного фронтов и активными действиями на северо-запад (в направлении Гомеля, Бобруйска) содействовать успеху Западного фронта.

Ожесточённое сопротивление советских войск под Смоленском ослабило наступательную мощь группы армий «Центр», она оказалась скованной на всех участках фронта. Укомплектованность немецких дивизий в конце июля, несмотря на поступившее пополнение, снизилась: пехотных - до 80 процентов, моторизованных и танковых - до 50 процентов. За три с половиной недели немецкая авиация в воздушных боях потеряла 169 самолётов. В ходе сражения наглядно проявился просчёт политического и военного руководства Германии в оценке способности советских войск к сопротивлению. Главную цель кампании - уничтожить армии русских - достичь не удалось. Германское командование оказалось не в состоянии вести наступление одновременно на всех трёх главных направлениях. Это вынудило 30 июля Гитлера подписать директиву № 34. где группе армий «Центр» было указано перейти к обороне. Стратегия «блицкрига» рассыпалась прямо на глазах. По приказу фюрера основные усилия вермахта в силу неблагоприятно сложившихся обстоятельств на центральном участке фронта были перенесены на фланги. В августе в первую очередь намечалось продолжать наступление с целью уничтожения советских войск на Украине, а также совместно с финскими войсками блокировать Ленинград.

Не зная истинных намерений Берлина, Сталин по-прежнему считал, что основные силы противник собирается использовать для овладения Москвой. Советское командование ожидало, что после неудавшегося лобового удара немецкие войска попытаются обойти главные силы Западного фронта с флангов. Поэтому войскам было приказано прочно удерживать великолукский и гомельский выступы, сохраняя охватывающее положение по отношению к группе армий «Центр», одновременно продолжать наносить удары по главным её силам на смоленском направлении, в районах Духовшины и Ельни. Усиливая оборону на московском направлении. Ставка ВГК 30 июля объединила резервные армии на ржевско-вяземском оборонительном рубеже, создав Резервный фронт (генерал армии Г. К. Жуков).

В августе противник в полосу Центрального фронта направил 25 дивизий группы армий «Центр», в том числе 6 танковых и моторизованных. Они наносили удар с целью выхода в тыл Юго-Западному фронту, остановившему наступление группы армий «Юг» на рубеже Днепра. 8 августа при поддержке крупных сил авиации перешли в наступление соединения Гудериана. а 12 августа их поддержала 2-я армия генерала Вейхса.

Войска генерала Ефремова не смогли сдержать столь мощного танкового удара и под угрозой охвата превосходившими силами противника начали отходить в южном и юго-восточном направлениях. Ставка разгадала намерения немцев и, чтобы не допустить окружения Центрального фронта и выхода врага в тыл войск, которые обороняли Киев, развернула между Центральным и Резервным фронтами Брянский фронт во главе с генерал-лейтенантом А.И. Еременко. Но эта мера не изменила обстановки. Немецкие войска к 21 августа продвинулись на глубину до 140 км, вышли на рубеж Гомель, Стародуб и глубоко вклинились между Брянским и Центральным фронтами, создав угрозу флангу и тылу Юго-Западного фронта, 26 августа Центральный фронт был упразднён, а его войска переданы в состав Брянского фронта.

8 августа соединения 19-й и 30-й советских армий атаковали противника под Духовшиной. Несколько дней они безуспешно пытались прорвать оборону врага. Немцы, сумев перегруппировать свои силы, организовали устойчивое сопротивление.

15 августа командующий Западным фронтом отдал приказ продолжать наступление. Главный улар по противнику нанесла армия Конева, усиленная свежими резервами. В первый же день наступления она продвинулась в глубь немецкой обороны на 10 км. Одновременно удар по врагу под Ельней нанесли войска 24-й (генерал-майор К.И. Ракутин) и 43-й (генерал-лейтенант П.А. Курочкин, с 23 августа генерал-майор Д. М. Селезнёв). Хотя наступление и не получило ра­звития, но в боях противник понёс значительные потери и вынужден был задействовать резервы. Советские войска также оказались ослабленными.

Учитывая это, Ставка ВГК уточнила задачи: Западный фронт должен был. продолжая наступление, овладеть рубежом Велиж, Демидов, Смоленск; Резервному фронту предстояло разгромить противника в ельнинском выступе и далее наступать на Рослааль. Самая сложная задача возлагалась на Брянский фронт - разгромить 2-ю танковую группу, которая продолжала наступать на юг. в тыл киевской группировке войск Юго-Западного фронта. Однако войска фронта реальными возможностями для этого не располагали.

В 20-х числах августа в огромной полосе, от Торопца до Новгорода-Северского, шириной около 600 км развернулись ожесточённые бои. На правом крыле Западного фронта противник прорвал оборону 22-й и 29-й армий, отбросив их дивизии на левый берег Западной Двины. Здесь он был остановлен.

Значительную роль в этом сыграла 30-я армия. Перейдя 29 августа в наступление правым флангом, она прорвала оборону врага, вынудив его отойти. Воспользовавшись успехом, Тимошенко ввёл в прорыв кавалерийскую группу (генерал-майор Л.М. Доватор). Ее глубокий рейд по немецким тылам вызвал серьёзную тревогу у командования вермахта. Для борьбы с советской конницей и охраны тыловых объектов главное командование сухопутных войск было вынуждено выделить из резерва три пехотные дивизии. 1 сентября под Смоленском перешли в наступление 16, 19-я и 20-я армии. Но, ослабленные в предыдущих боях, они за девять дней упорных атак смогли продвинуться лишь на несколько километров и перешли к обороне.

В начале сентября немцы создали серьёзную угрозу Брянскому фронту. Танки Гудериана форсировали Десну южнее Новгорода-Северского. Командующий фронтом попытался фланговыми ударами с востока разгромить прорвавшегося противника, но смог лишь замедлить темпы его продвижения. В создавшихся условиях Ставка приняла решение провести воздушную операцию (более 460 самолетов). С 29 августа по 4 сентября советская авиации совершила свыше 4 тысяч самолёто-вылетов. Только 30-31 августа советские лётчики, сбросив 4500 бомб, уничтожили более 100 танков, 20 бронемашин, взорвали склад горючего. В воздушных боях было сбито 55 вражеских самолётов. 30 августа ударам с воздуха подверглись восемь аэродромов противника, на которых было уничтожено ещё 57 самолётов. И всё же сорвать наступление соединений Гудериана не удалось. Для решения столь серьёзной задачи только авиации оказалось недостаточно. Командование Брянского фронта не сумело в должной мере использовать результаты воздушных ударов. Всё это дало возможность немцам продолжить продвижение на юг и к 10 сентября выйти на рубеж Конотоп, Чернигов, создав непосредственную угрозу глубокому тылу Юго-Западного фронта.

Первого значительного успеха советские войска добились под Ельней, где 24-я армия с 30 августа по 8 сентября провела наступательную операцию по уничтожению группировки противника, вклинившейся в оборону Резервного фронта. В основу замысла командующий фронтом Г.К. Жуков положил самый решительный способ - двусторонний охват с целью окружения и последующего разгрома немцев по частям. Для решения этой задачи он создал две ударные группировки, включавшие все исправные танки и около 70 % артиллерии армии. Плотность на участках прорыва достигала 60 орудий и миномётов на 1 км фронта, что было в два-три раза больше, чем в наступлении Западного фронта под Смоленском в августе 1941 года. После четырехдневного упорного сопротивления противник не выдержал удара и под угрозой окружения начал отходить. 6 сентября он оставил Ельню. К исходу 8 сентября ельнинский выступ был срезан. Противник лишился выгодного плацдарма для удара по флангам советских войск и понёс тяжёлые потери (до 45 тысяч человек).

В Ельцинской наступательной операции войска Красной армии впервые с начала войны прорвали сильную оборону противника и разгромили его значительную группировку. Здесь, под Ельней, родилась Советская гвардия. Первым четырем стрелковым дивизиям, особо отличившимся в боях, было присвоено звание «гвардейская». Оно стало гордостью для всех воинов, и каждое соединение, каждая часть действующей армии стремились его заслужить.

10 сентября, учитывая измотанность войск, Ставка ВГК приказала прекратить наступление. Смоленское сражение завершилось. Его главным итогом явился срыв планов вермахта на безостановочное продвижение к Москве. Впервые с начала Второй мировой войны герман­ские войска вынуждены были перейти к обороне на своем главном направлении. В эти дни начальник генерального штаба сухопутных войск генерал-полковник Ф. Гальдер с горечью признал: «Общая

обстановка показывает все очевиднее и яснее, что колосс Россия… был недооиенен нами. Это утверждение распространяется на все хозяйственные и организационные стороны, на средства сообщения и в особенности на чисто военные аспекты». Признание Гальдера свидетельствовало не только об угрозе провала плана «молниеносной войны», но и о том, что Красная армия способна бить «непобедимую» германскую армию.

Советские войска проявили небывалую стойкость и массовый героизм. Тысячи бойцов и командиров были удостоены государственных наград, а 14 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза. В боях под Оршей враг впервые испытал на себе мощь нового советского оружия - реактивных миномётов, которые получили от наших бойцов ласковое название «Катюша».

Но дорогой была цена Смоленского сражения: безвозвратные потери составили свыше 486 тысяч человек, а санитарные - 273,8 тысячи человек. Однако и потери противника были значительными. По признанию немцев, к концу августа только моторизованные и танковые дивизии лишились половины личного состава и материальной части, а общие потери составляли около полумиллиона человек. Эти цифры говорят сами за себя: теперь уже советские войска сражались с германскими на равных. В огне Смоленского сражения воины Красной армии приобрели опыт, без которого нельзя было воевать против сильного врага. Советское командование выиграло время для подготовки обороны Москвы и последующего разгрома врага в Московской битве 1941 - 1942 гг.

После поражения Красной Армии в ходе начального периода войны высшее командование вермахта считало, что она уже не способна создать оборону даже на важнейших направлениях, а попытки русских сформировать новые дивизии вряд ли увенчаются успехом из-за недостатка офицеров и вооружения. На совещании у Гитлера 8 июля уточнялись дальнейшие планы ведения войны. Так, группе армий «Север» в качестве основной задачи ставилась полная блокада Ленинграда. Группе армий «Центр» после окружения и уничтожения советских войск в районе Смоленска надлежало продолжать наступление на Москву одними только пехотными соединениями, потому что 3-ю танковую группу Гота предполагалось направить на помощь группе армий «Север» для скорейшего захвата Ленинграда, а 2-ю танковую группу Гудериана и 2-ю полевую армию Вейхса – для поддержки наступления группы армий «Юг» с целью удара в тыл киевской группировке советских войск.

Советское командование стремилось любой ценой остановить продвижение противника и обеспечить условия для перехода в контрнаступление. Основное внимание оно по-прежнему уделяло наиболее опасному – западному направлению. Действовавшим на нем войскам Западного фронта была поставлена задача не допустить прорыва врага на Москву, а для этого предстояло не только в кратчайшие сроки завершить сосредоточение и развертывание прибывавших из глубины страны войск, но и создать оборонительный рубеж: река Западная Двина до Витебска, Орша, река Днепр до Лоева. Однако полностью выполнить эти задачи к намеченному сроку не удалось.

В первую очередь командующий Западным фронтом Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко стремился сосредоточить основные усилия на удержании Смоленских Ворот – междуречья Западной Двины и Днепра, куда он направил войска 16, 19, 20-й армий. Ожидался удар и на могилевском направлении, где действовала лишь ослабленная 13-я армия, хотя там наступала одна из основных ударных немецких группировок.

Из семи входивших в состав фронта армий С. К. Тимошенко в первый эшелон выделил пять (13, 19, 20, 21, 22-ю). Второй эшелон должны были составлять 4-я армия, соединения которой доукомплектовывались во фронтовом тылу, и прибывавшая с Украины 16-я армия. За войсками Западного фронта, в 100 км восточнее Смоленска, Ставка решила развернуть второй стратегический эшелон из группы войск Фронта резервных армий, объединявшего шесть общевойсковых армий, что повышало устойчивость западного направления.

К началу Смоленского сражения вследствие ошибок в планировании, колоссального объема намеченных мероприятий при ограниченных сроках на их осуществление создать сплошной и устойчивый фронт обороны советское командование не сумело. Оборону успели занять лишь 37 дивизий из 66. Причем всего 24 дивизии действовали в первом эшелоне армий: 275 тыс. человек, 135 танков, 2116 орудий и 1300 минометов всех калибров. Соотношение сил, непосредственно вступивших в сражение, было в пользу противника: в людях – 1,5:1, в артиллерии – 1,7:1 и в танках – 7:1.

Смоленское сражение началось 10 июля и затянулось на два месяца - срок, на который совершенно не рассчитывало немецкое командование.
Самым уязвимым местом в обороне Западного фронта оказался стык 20-й и 22-й армий. На этом направлении еще 9 июля советские войска оставили Витебск, что позволило 20-й танковой дивизии из танковой группы Гота буквально на следующий день устремиться на восток. Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко сразу же оценил серьезность положения в районе Витебска: прорыв Гота создал угрозу выхода его танков в тыл главным силам фронта. Отразить удар танкового клина можно было только мощным вторым эшелоном, а именно его-то у Западного фронта не было. Оказалось, что единственный резерв в этом районе – это отдельные части и соединения 19-й армии, так как ее главные силы продолжали следовать по железной дороге.

Командующий фронтом решил совместными действиями 19, 20, 22-й армий во взаимодействии с авиацией уничтожить прорвавшегося противника и, овладев Витебском, закрепиться на фронте Идрица, Полоцкий укрепленный район, Орша и далее по реке Днепр. 21-й армии генерал-полковника Ф. И. Кузнецова было приказано нанести удар в направлении Городище, Бобруйск и попытаться с юга воздействовать на тылы могилевской группировки противника.

Удар во фланг 3-й танковой группы Гота силами 22-й армии нанести не удалось. Противник расчленил ее войска на две части и глубоко охватил их с флангов. Оценив обстановку, Тимошенко приказал командарму генерал-лейтенанту Ф. А. Ершакову отводить армию на тыловой рубеж, а «для уничтожения прорвавшихся танков создать в каждой дивизии отряды и, объединив действия их в армейском масштабе, окружать и уничтожать противника». Для поражения танков привлекалась и авиация. Она должна была наносить по ним удары специальными термитными шарами, бутылками и ампулами с горючей смесью. Однако все эти меры не помешали немцам прорваться на правом крыле фронта. Не достигли поставленной цели 19-я и 20-я армии.

После ожесточенных боев 19-я армия генерал-лейтенанта И. С. Конева разрозненными группами устремилась на восток. Этим немедленно воспользовался противник, который 15 июля перехватил восточнее Смоленска, у Ярцево, железнодорожную и автомобильную магистрали, ведущие к Москве. Одновременно 29-я моторизованная дивизия захватила левобережную часть Смоленска. В результате в районе Смоленска оказались охваченными с трех сторон три армии – 16, 19, 20-я. Для отхода на восток им оставалась одна-единственная переправа через Днепр в районе села Соловьево (15 км южнее Ярцево). 16 июля, захватив Невель, немцы западнее него окружили 51-й стрелковый корпус 22-й армии, а 29-я моторизованная дивизия овладела Смоленском.

17 июля путь на восток противнику преградила сформированная генерал-майором К. К. Рокоссовским боевая группа в составе 38-й стрелковой и 101-й танковой дивизий, которые более десяти дней отвлекали значительные силы противника, непрерывно контратакуя его. К сожалению, перебои в снабжении боеприпасами и горючим вынудили 20-ю армию отойти в район северо-западнее Смоленска.

В боях под Оршей была впервые применена реактивная артиллерия. 14 июля в 15 часов 15 минут батарея капитана И. А. Флерова нанесла удар по железнодорожному узлу Орша, где стояли немецкие вагоны с боеприпасами и цистерны с горючим. Спустя полтора часа батарея произвела залп по переправе через реку Оршицу. Враг понес большие потери, в его рядах возникла паника. Те из гитлеровцев, кто уцелел, были взяты в плен. Это чудо-оружие советские бойцы назвали ласково «катюшей», а немецкие солдаты прозвали его «сталинским органом» (Stalinorgel).

Тяжелая обстановка сложилась на могилевском направлении, где оборонялась 13-я армия. Танковая группа Гудериана форсировала Днепр на ее флангах. Развернувшиеся ожесточенные бои не прекращались ни днем, ни ночью. Четыре стрелковые дивизии, а также отдельные части 61-го стрелкового и 20-го механизированного корпусов, возглавляемые командиром 61-го корпуса генералом Ф. А. Бакуниным, оказались в Могилеве как в ловушке.

17 июля немецкая 3-я танковая дивизия овладела Кричевом, зашла в тыл 13-й армии, окружив часть ее сил в районе Чаусы. Войскам 4-й и 13-й армий пришлось вести тяжелые бои в трех изолированных районах, а фактически в тылу врага. Но и в таком, казалось бы, безвыходном положении войска сумели нанести противнику ощутимый урон, остановив его на реке Сож, где на участке от Мстиславля до Кричева оборона стабилизировалась вплоть до 1 августа, а южнее, от Кричева до Славгорода (Пропойск), – даже до 8 августа.

Падение Смоленска и охват значительных сил Западного фронта повлекли за собой очень суровую реакцию Верховного Командования. Государственный Комитет Обороны потребовал от командования Западного фронта пресечь эвакуационные настроения, а город Смоленск ни в коем случае не сдавать врагу.

Борьба за Смоленск продолжалась с новой силой. В течение 17 и 18 июля в результате упорных боев отдельные районы города переходили из рук в руки. К утру 19 июля противник овладел большей частью города. Бои в Смоленске продолжались до конца июля. Последними город покинули 46, 129, 152-я стрелковые дивизии.

Одновременно с упорной обороной на смоленском направлении Западный фронт наносил контрудар на своем левом крыле, где 13 июля перешла в наступление 21-я армия, которой командовал бывший командующий Северо-Западным фронтом генерал Ф. И. Кузнецов. Основную роль здесь сыграл 63-й стрелковый корпус под командованием комкора Л. Г. Петровского. В тот же день корпус форсировал Днепр и продвинулся на 8–10 км, освободив Рогачев и Жлобин, – первые города, которые, правда лишь на короткое время, были освобождены от оккупантов.

Наступление 63-го стрелкового корпуса было остановлено подошедшим с запада 53-м армейским корпусом противника, который сам здесь на длительное время завяз в боях. Рядом с корпусом Петровского наступал 66-й стрелковый корпус генерала Ф. Д. Рубцова. Развернулись тяжелые бои с переброшенным сюда же из резерва группы армий «Центр» 43-м армейским корпусом и еще двумя пехотными дивизиями. Для отражения удара 21-й армии, которая создавала угрозу глубокому тылу танковой группы Гудериана, фельдмаршалу Боку пришлось привлечь около 15 дивизий, причем 8 из них понесли серьезный урон, что ограничило возможности по наращиванию усилий на смоленском направлении.

Определяя планы дальнейшего ведения войны на востоке, Гитлер в директиве № 33, подписанной им 19 июля, приказал группе армий «Центр» после уничтожения окруженных советских войск наступать на Москву. При этом предполагалось, что для решения первой задачи фельдмаршалу Боку потребуется немалое время, поэтому в последующем наступлении группа армий «Центр» определяющей роли играть не будет. Наступление на Москву должно было осуществляться лишь пехотными соединениями и частью танковых войск, которые не примут участия в наступлении на юго-восток. Отныне главные усилия вермахта переносились на юго-западное направление для разгрома советских войск на Украине. Армиям Бока предстояло перерезать коммуникацию Москва – Ленинград и тем самым прикрыть правый фланг группы армий «Север», наступающей на Ленинград.

В это время советское командование все внимание сосредоточило на московском направлении. Ставка усиленно перебрасывала сюда свои резервы. На рубеже Старая Руса, Осташков, Белый, Ельня, Брянск, т.е. в тылу Западного фронта, создавал оборону Фронт Резервных армий под командованием генерал-лейтенанта И. А. Богданова, бывшего начальника войск Белорусского пограничного округа. В новый фронт входили дивизии, сформированные НКВД из кадрового состава пограничных и внутренних войск. Всего фронт включал четыре армии: 29-ю - генерал-лейтенанта И. И. Масленникова, 30-ю - генерал-майора В. А. Хоменко, 31-ю - генерал-майора В. Н. Долматова, и 24-ю - генерал-майора К. И. Ракутина.

18 июля Ставка приступила к созданию на западном направлении третьего стратегического эшелона. На дальних подступах к Москве был образован фронт Можайской линии обороны в составе 32, 33, 34-й армий во главе с командующим Московским военным округом генерал-лейтенантом П. А. Артемьевым. Готовились три оборонительных рубежа, занимаемых войсками на глубину до 300 км. Но Ставка не сбрасывала со счетов и вопрос о переходе в контрнаступление.

В тот же день начальник Генерального штаба издал директиву о проведении операции по окружению и разгрому противника в районе Смоленска. С этой целью из 20 дивизий Фронта Резервных армий было создано 5 армейских оперативных групп, которые затем вошли в состав Западного фронта. Этим группам войск, возглавляемым генералами В. А. Хоменко, С. А. Калининым, К. К. Рокоссовским, В. Я. Качаловым и И. И. Масленниковым, предстояло нанести одновременные удары с северо-востока, востока и юга в общем направлении на Смоленск. После разгрома прорвавшегося врага они должны были соединиться с основными силами 16-й и 20-й армий. Это была попытка перейти в контрнаступление.

Чтобы поддержать и прикрыть ударные группировки с воздуха, выделялись три авиационные группы, каждая в составе до смешанной авиационной дивизии, а для содействия наступавшим с фронта войскам была создана кавалерийская группа (три дивизии) с задачей совершить рейд по тылам могилевско-смоленской группировки противника.

В целях повышения боевых возможностей в каждую стрелковую дивизию, предназначенную для наступления, включили по одному танковому батальону из 21 танка каждый, а в группу генерала Качалова – 104-ю танковую дивизию.

Первой 23 июля нанесла удар в районе Рославля группа Качалова. На следующий день из района Белого перешла в наступление группа Хоменко, а в районе Ярцева атаковала группа Калинина. В течение нескольких дней группа Рокоссовского отражала атаки противника, пытавшегося прорваться к Ельне и Вязьме, и только 28 июля смогла нанести удар. Последней выступила группа Масленникова. В результате действий оперативных групп продвижение противника на ряде участков фронта было остановлено. Однако создать необходимые условия для полного разгрома его духовщинской группировки не удалось. Медленное продвижение оперативных групп объяснялось главным образом слабым авиационным обеспечением наступавших войск, большой неукомплектованностью соединений танками и артиллерией, крайне ограниченным временем на подготовку контрнаступления.

Боевые действия войск центра и левого крыла Западного фронта разделились на два относительно самостоятельных очага борьбы: один – в районе Смоленска, другой – Гомеля. Для удобства управления войсками Ставка 25 июля образовала Центральный фронт, включив в него 13-ю и 21-ю армии, а несколько позже - вновь сформированную 3-ю армию. Новый фронт возглавил генерал Ф. И. Кузнецов. Однако уже через две недели вместо Кузнецова на этом посту оказался генерал-лейтенант М. Г. Ефремов. Задача этого фронта состояла в том, чтобы прочно прикрыть стык Западного и Юго-Западного фронтов, активными действиями на северо-запад, в направлении Гомеля, Бобруйска, содействовать успеху Западного фронта.

Продолжались ожесточенные бои в районе Могилева. Особым упорством отличалась 172-я стрелковая дивизия генерал-майора М. Т. Романова. Совместно с правофланговыми дивизиями 21-й армии, которые контратаковали противника в направлении Могилева с юга, окруженные войска сковывали силы четырех вражеских дивизий. К 25 июля все боеприпасы, не говоря уже о продовольствии, были израсходованы, а пополнить их никакой возможности не представлялось. Линия фронта откатилась далеко на восток. Ряды защитников Могилева поредели, но их моральный дух оставался высоким. Генерал Романов отдал приказ в ночь на 26 июля попытаться вырваться из окружения. Ценой неимоверных усилий только часть воинов сумела выбраться из кольца и выйти в расположение своих войск. Однако многим это не удалось. Оставшиеся в Могилеве войска сражались до последнего патрона. В ночь на 27 июля в город ворвался противник. Стойкая оборона Могилева – незабываемая страница героической летописи Великой Отечественной войны. Многие защитники города погибли. Их вклад в победу над врагом навечно останется в памяти потомков.

К сожалению, не на всех направлениях советские воины сражались так стойко, как под Могилевом, Красным и у Соловьевской переправы. Вспоминая после войны о боях под Смоленском, маршал К. К. Рокоссовский отмечал массовый героизм солдат и офицеров, но вместе с тем он вынужден был признать, что встречалось немало фактов проявления военнослужащими трусости, паникерства, дезертирства и членовредительства с целью уклониться от боя. 16 июля появился приказ Ставки Верховного Командования № 270. Как это нередко было, под статью закона попали и правые и виновные. Суровые испытания выпали на долю группы генерала Качалова: она попала в окружение севернее Рославля. Выходя из окружения в начале августа, войска группы понесли большие потери. 4 августа погиб и командующий группой генерал Качалов. 16 августа появился приказ Ставки ВГК, в котором, в частности, безапелляционно утверждалось: «Командующий 28-й армией генерал-лейтенант Качалов, находясь вместе со штабом группы войск в окружении, проявил трусость и сдался в плен немецким фашистам». Незаслуженные обвинения в измене Родине генерала, до конца выполнившего свой воинский долг, были сняты лишь спустя многие годы после войны.

Несмотря на все усилия, выполнить задачу по разгрому противника в районе Смоленска войска Западного фронта так и не смогли. Им не удалось перейти в контрнаступление, а разрозненные удары, к тому же на широком фронте, оказались малоэффективными. Однако и эти удары лишили войска группы армий «Центр» маневра в сторону флангов – на Украину и Ленинград, что облегчило положение советских войск на юго-западном и северо-западном направлениях. Смог улучшить положение и Западный фронт: своими ударами он на какое-то время отвлек противника от окруженных в районе Смоленска войск. К 1 августа группа Рокоссовского и войска 16-й и 20-й армий одновременным наступлением навстречу друг другу прорвали кольцо окружения. После шестидневных кровопролитных боев части этих армий соединились с главными силами фронта.

В ходе боев под Смоленском Западный фронт понес серьезные потери. К началу августа в его дивизиях оставалось не более чем по 1–2 тыс. человек. По данным противника, только в июле в плен было захвачено 184 тыс. красноармейцев. Очень трудно в дни Смоленского сражения приходилось малочисленной советской авиации, особенно бомбардировщикам и штурмовикам, действовавшим в условиях господства немецких истребителей.

Ожесточенное сопротивление советских войск под Смоленском ослабило наступательную мощь группы армий «Центр». Она оказалась скованной на всех участках фронта. В ходе сражения наглядно проявился просчет политического и военного руководства Германии в оценке способности советских войск к сопротивлению. Несмотря на крупные потери и тяжелейшие бои в окружении, части продолжали сражаться «ожесточенно и фанатично», как докладывали в Берлин сами немецкие генералы. Главная цель кампании – уничтожение армии русских – оставалась незавершенной.

И хотя сил было еще довольно много, вести наступление одновременно на всех трех главных направлениях вермахт уже не мог. Вот почему 30 июля Гитлер подписал директиву № 34, согласно которой группа армий «Центр» должна была перейти к обороне. По приказу фюрера основные усилия вермахта в силу неблагоприятно сложившихся обстоятельств на центральном участке фронта были перенесены на фланги. В августе в первую очередь намечалось продолжать наступление с целью уничтожения советских войск на Украине, а также совместно с финскими войсками блокировать Ленинград. Танковые группы, входившие в состав войск Бока, выводились из боев для срочного восстановления боеспособности и последующего использования их на флангах Восточного фронта. Очень точную оценку сложившейся обстановки дал генеральный штаб сухопутных войск вермахта. В журнале боевых действий ОКХ отмечалось: «Таким образом, противник получил месяц времени, чтобы западнее Москвы организованно укрепиться для обороны при одновременном отражении наступления, проводимого в августе недостаточными силами. Тем самым одновременно ему удалось на несколько недель исключить непосредственную угрозу Москве и этим добиться большого политического успеха».

Советское командование по-прежнему считало, что свои основные силы противник собирается использовать для овладения Москвой. Оно ожидало, что после неудавшегося лобового удара немецкие войска попытаются обойти главные силы Западного фронта с флангов. Поэтому войскам Западного направления было приказано прочно удерживать Великолукский и Гомельский выступы, сохраняя охватывающее положение по отношению к группе армий «Центр», одновременно продолжать наносить удары по главным ее силам на смоленском направлении, в районах Духовщины и Ельни. Усиливая оборону на московском направлении, Ставка ВГК 30 июля объединила резервные армии на Ржевско-Вяземском оборонительном рубеже, создав Резервный фронт во главе с генералом армии Г. К. Жуковым, который из-за разногласий со Сталиным по вопросам ведения вооруженной борьбы был отстранен от должности начальника Генерального штаба.

В августе основные события развернулись в полосе Центрального фронта, куда были повернуты 25 дивизий группы армий «Центр», в том числе 6 танковых и моторизованных. Они наносили удар на юг с целью выхода в тыл Юго-Западному фронту, остановившему наступление группы армий «Юг» на рубеже Днепра. 8 августа при поддержке крупных сил авиации перешли в наступление соединения Гудериана, а 12-го их поддержала 2-я армия генерала Вейхса.

Войска генерала М. Г. Ефремова не смогли сдержать столь мощного танкового удара и под угрозой охвата превосходившими силами противника начали отходить в южном и юго-восточном направлениях. На сей раз Ставка разгадала намерения немцев и, чтобы не допустить окружения Центрального фронта и выхода врага в тыл войск, которые обороняли Киев, развернула между Центральным и Резервным фронтами Брянский фронт во главе с генерал-лейтенантом А. И. Еременко. В его состав входили соединения вновь формируемой в районе Брянска 50-й армии генерал-майора М. П. Петрова, а также остатки 13-й армии, командующим которой 26 июля назначен генерал-майор К. Д. Голубев.

К сожалению, эта мера не дала каких-либо положительных результатов. Танкисты Гудериана к 21 августа продвинулись на глубину до 140 км, овладев к этому времени Клинцами и Стародубом. Армия Вейхса, прорвав оборону Центрального фронта, захватила Гомель.

Почти одновременно начались удары войск Западного фронта в общем направлении на Духовщину, а Резервного – в районе Ельни. И тот и другой фронты пытались вырвать из рук противника инициативу. К этому моменту войска Западного фронта уже имели небольшой перевес в людях, но продолжали уступать немцам в артиллерии, танках и особенно в авиации.

8 августа соединения 19-й и 30-й армий под командованием генералов И. С. Конева и В. А. Хоменко атаковали противника под Духовщиной. Несколько дней они пытались прорвать оборону врага и выйти на оперативный простор, но безуспешно. Перегруппировав силы, немцы быстро организовали сопротивление. Правда, и сами при этом понесли значительные потери. Следует отметить, что атаки соединений 19-й армии способствовали выходу из окружения группы генерал-лейтенанта И. В. Болдина, которая, совершив 500-км рейд по тылам противника, через полтора месяца соединилась со своими войсками.

15 августа командующий Западным фронтом отдал приказ продолжать Духовщинскую операцию. Наносившая главный удар армия И. С. Конева получила подкрепление: 101-ю танковую и 64-ю стрелковую дивизии, 43-ю смешанную авиационную дивизию, а также два пушечных артиллерийских полка, три артиллерийских дивизиона и две батареи реактивной артиллерии. Наступление армии началось 17 августа с форсирования реки Вопь. Прорвав вражескую оборону, они в первый же день наступления продвинулись на 10 км.

Перешли в наступление и другие армии фронта. Соединения армии Масленникова успешно форсировали Западную Двину, смяли оборонявшуюся здесь пехотную дивизию противника, нанеся ей большой урон. Для восстановления положения на этом участке фронта немецкое командование вынуждено было перебросить моторизованный корпус из 3-й танковой группы и другие части.

После оценки результатов боевых действий и положения противника генерал Жуков пришел к выводу, что для уничтожения врага, который оборонял Ельнинский выступ, сил одной 24-й армии явно недостаточно. 21 августа Жуков приказал прекратить наступление и приступить к подготовке нового, более сильного и лучше организованного удара.

Ставка ВГК продолжала добиваться изменения характера боевых действий в свою пользу. И хотя войска Западного, Резервного, Центрального и Брянского фронтов понесли большие потери, а их удары не достигли цели, они нанесли противнику весьма ощутимый урон, истощили его группировки и резервы. Кроме этого командный состав Красной Армии приобрел так необходимый ему боевой опыт.

Учитывая большие потери Западного и Резервного фронтов в предыдущих боях, Ставка уточнила их задачи. Теперь Западный фронт должен был, продолжая наступление, начатое еще 16 августа, овладеть рубежом Велиж, Демидов, Смоленск. Резервному фронту предстояло разгромить противника в Ельнинском выступе, а далее наступать на Рославль. Самая сложная задача поручалась Брянскому фронту, в состав которого были включены отошедшие войска упраздненного 25 августа Центрального фронта. Генерал А. И. Еременко получил задачу разгромить 2-ю танковую группу, которая продолжала наступать на юг, в тыл киевской группировке войск Юго-Западного фронта. Однако войска фронта реальными возможностями для этого не располагали.

В 20-х числах августа в огромной полосе, от Торопца до Новгорода-Северского, шириной около 600 км развернулись ожесточенные бои. На правом крыле Западного фронта противник прорвал оборону 22-й и 29-й армий, отбросив их дивизии на левый берег Западной Двины. Чтобы остановить продвижение вражеских танков, С. К. Тимошенко направил к месту прорыва 4 инженерных батальона с 15 тоннами взрывчатки, 18 800 противотанковыми минами и 800 бутылками с зажигательной смесью. Группа имела задачу создать минно-взрывные заграждения на пути противника. Руководил ею начальник инженерного управления фронта генерал М. П. Воробьев. В начале сентября армия, изматывая силы немецкой группировки, остановила противника.

Значительную помощь 22-й армии оказала 30-я армия. Перейдя 29 августа в наступление своим правым флангом, она прорвала оборону врага, вынудив его отойти. Воспользовавшись успехом объединения, Тимошенко ввел в прорыв кавалерийскую группу генерал-майора Л. М. Доватора. Ее глубокий рейд по немецким тылам вызвал серьезную тревогу у командования вермахта. Для борьбы с советской конницей и охраны тыловых объектов главное командование сухопутных войск вермахта было вынуждено выделить из своего резерва три пехотные дивизии.

1 сентября под Смоленском перешли в наступление 16, 19 и 20-я армии. Ослабленные в предыдущих боях, они за девять дней упорных атак смогли продвинуться лишь на несколько километров. Поэтому начальник Генерального штаба Маршал Советского Союза Б. М. Шапошников передал командованию фронта указание Ставки прекратить бесплодные атаки и перейти к обороне.

В начале сентября враг создал серьезную угрозу Брянскому фронту. Именно в его полосе танки Гудериана форсировали Десну южнее Новгорода-Северского. Фланговыми ударами 3-й и 13-й армий с востока Еременко стремился разгромить противника, но безуспешно: эти атаки лишь замедлили темпы наступления врага, упорно продвигавшегося на юг.

В создавшихся условиях Ставка впервые за войну решила провести воздушную операцию. Для уничтожения танковой группы Гудериана было решено использовать силы ВВС Брянского и Резервного фронтов, 1-й резервной авиационной группы и дальнебомбардировочной авиации – всего более 460 самолетов. С 29 августа по 4 сентября авиация совершила свыше 4 тыс. самолето-вылетов. Только 30–31 августа советские летчики, сбросив 4500 бомб, уничтожили более 100 танков, 20 бронемашин, взорвали склад горючего. В воздушных боях было сбито 55 вражеских самолетов. А 30 августа воздушным ударам подверглись 8 аэродромов противника, на которых уничтожили еще 57 самолетов.

И все же сорвать наступление соединений Гудериана не удалось. Для решения столь серьезной задачи действий только авиации оказалось недостаточно. В должной мере не сумели использовать результаты воздушных ударов и войска Еременко: атаки соединений 3-й и 13-й армий не обладали необходимой мощью. К тому же наиболее сильная 50-я армия, вместо того чтобы вести бои против танковой группировки противника, получила задачу прорвать оборону 4-й полевой армии, а затем наступать в северо-западном направлении. Все это дало возможность немцам продолжить движение на юг и к 10 сентября выйти на рубеж Конотоп, Чернигов, создав непосредственную угрозу глубокому тылу Юго-Западного фронта.

Первого значительного успеха советские войска добились под Ельней, где 24-я армия с 30 августа по 8 сентября провела наступательную операцию по уничтожению группировки противника, оборонявшей выступ.
В основу замысла генерала армии Г. К. Жукова был положен самый решительный способ - двусторонний охват с целью окружения и разгрома немцев по частям. Создавая две ударные группировки, генерал К. И. Ракутин включил в их состав все исправные танки и около 70% артиллерии армии. Уязвимым местом в предстоящей операции было отсутствие авиационного обеспечения, не говоря уже об ограниченном количестве танков и предельно сжатых сроках на подготовку операции (около четырех суток). В результате полностью решить вопросы обеспечения боевых действий не удалось.

Однако 30 августа в 7 часов утра около 800 орудий, минометов и реактивных установок обрушили шквал огня на вражескую оборону. После четырехдневного упорного сопротивления противник не выдержал удара и под угрозой окружения начал отходить. 6 сентября Ельня была освобождена.

К исходу 8 сентября Ельнинский выступ, вдававшийся в оборону Резервного фронта, был срезан, а значит, противник лишился выгодного плацдарма для удара по флангам советских войск. Пять немецких дивизий понесли значительный урон: потери только в людях составили до 45 тыс. человек. В Ельнинской наступательной операции войска Красной Армии впервые с начала войны прорвали сильную оборону противника и разгромили его значительную группировку. Здесь, под Ельней, родилась советская гвардия. Первым четырем стрелковым дивизиям (100, 127, 153 и 161-й), особо отличившимся в боях, было присвоено звание «гвардейская». Оно стало гордостью для всех воинов Красной Армии. Каждое соединение, каждая часть действующей армии стремилась его заслужить.

10 сентября, учитывая измотанность войск, Ставка приказала прекратить наступление. Смоленское сражение завершилось. Его главным итогом был срыв планов вермахта на безостановочное продвижение к Москве. Впервые с начала Второй мировой войны германские войска вынуждены были перейти к обороне на своем главном направлении, в результате чего Ставка ВГК выиграла время для совершенствования стратегической обороны на московском направлении и подготовки резервов.

Советские войска проявили небывалую стойкость и массовый героизм. Тысячи бойцов и командиров были удостоены государственных наград, а 14 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза. Неоценимую помощь войскам оказало население Смоленщины. Только на оборонительных работах в полосе Западного фронта участвовало около 300 тыс. жителей Смоленской области. К тому же в Смоленской области из числа добровольцев были созданы 26 истребительных батальонов и бригада ополченцев.

Но дорогой была цена Смоленского сражения – безвозвратные потери составили 486 171 человек, а санитарные – 273 803 человека. Значительными были и потери противника. По признанию самих немцев, к концу августа только моторизованные и танковые дивизии лишились половины личного состава и материальной части, а общие потери составляли около 500 тыс. человек. Эти цифры говорят сами за себя: теперь уже советские войска сражались с немецкими на равных. В огне Смоленского сражения воины Красной Армии приобрели опыт, без которого нельзя было воевать против сильного врага

10 июля танковая группа гитлеровского генерала Х.-В. Гудериана форсировала Днепр в районе Могилева и устремились к Смоленску. Тяжелые бои продолжались и под Оршей. Здесь 14 июля батарея капитана И.А. Флёрова впервые ввела в бой реактивные минометы БМ-13 («Катюши»).

Вечером 15 июля ударные группировки немцев, продвинувшись на 200 км, ворвались в Смоленск, а 18 июля захватили Ельню.

30 июля группа армий «Центр» перешла к обороне . Во многом это было вызвано решением Гитлера усилить свои войска на ленинградском и киевском направлениях, но так или иначе, германская армия впервые с начала Второй Мировой войны вынуждена была обороняться. К этому времени немецкие войска понесли большие потери и ощущали нехватку сил. Стратегия вермахта в войне против Советского Союза оказалась несостоятельной.

Во второй половине августа войска Западного и Резервного фронтов вели тяжелые бои под Ельней. 5 сентября Ельня была освобождена, а 8 сентября был ликвидирован Ельнинский выступ, который мог быть использован немцами как плацдарм для наступления на Москву. Так завершилось двухмесячное Смоленское сражение.

Приказ №270"О случаях трусости и сдаче в плен и мерах по пресечению таких действий". «Ни шагу назад!»)

Высшее руководство страны во главе со Сталиным стремилось переложить ответственность за неудачи на фронте на солдат и командиров, обвиняя их в трусости. 16 августа Ставка Верховного Главнокомандования Красной Армии приняла приказ № 270, вошедший в историю как один из самых бесчеловечных документов.

Сражения на Украине

В середине июля, когда немецкие танковые клинья уже достигли Смоленска, 5-я армия Юго-Западного фронта продолжала удерживаться в районе Припятских болот, угрожая коммуникациям вражеских групп «Юг» и «Центр». Ожесточенные бои шли к востоку от Житомира - немцы рвались к столице Украины. Продолжались бои и на территории Южной Украины и Молдавии.

Воспользовавшись 60-километровым разрывом, образовавшимся между 5-й армией и частями, прикрывавшими Киев, немецкие войска 11 июля вышли на ближние подступы к Киеву , но взять его не смогли. Под Киевом развернулись упорные затяжные бои.

В августе группа армий «Юг», оттеснив советский Южный фронт, вышла к Днепру в его нижнем течении - от Кременчуга до Херсона. В немецком тылу осталась Одесса . Ее оборона началась 5 августа и продолжалась 73 дня (5 августа - 16 октября 1941) . Город защищали моряки-черноморцы и Приморская армия, пополненная жителями города. Свыше 100 тысяч одесситов участвовали в сооружении оборонительных рубежей вокруг города. Предпринятый фашистами 20 августа штурм Одессы окончился неудачей. Более месяца защитники города отражали атаки превосходящих сил противника, а в конце сентября, получив морем подкрепления, даже нанесли успешные контрудары. В первой половине октября войска, защищавшие Одессу, были эвакуированы в Крым. 16 октября в Одессу вступили немецко-румынские войска.

Выход немецких войск к Днепру южнее Киева резко осложнил обстановку на всем юго-западном направлении. Возникла опасность вражеского удара с юга и с севера в тыл удерживающим киевский плацдарм войскам Юго-Западного фронта. Начальник Генштаба Г.К. Жуков доложил Сталину, что Юго-Западный фронт необходимо отвести за Днепр. Однако Сталин категорически отказался сдать Киев, руководствуясь при этом не столько военными, сколько политическими соображениями. Жуков был отстранен от должности начальника Генштаба и заменен маршалом Б.М. Шапошниковым.

Оборона Киева 7 июля – 26 сентября 1941года. Худшие предположения оправдались: танковая группа Гудерина двинулась с севера в тыл Юго-Западному фронту. Теперь уже командующий фронтом генерал Кирпонос просил разрешения отвести войска на рубеж р. Псел, но получил отказ Сталина и Шапошникова. Брянский фронт, брошенный против группы Гудериана, не сумел остановить ее. Немцы ударили под основание выступа, создав на ударных участках значительный перевес в силах. Новый главком Юго-Западного направления С.К. Тимошенко (он сменил С.М. Буденного, которого отстранили за поддержку предложения об отходе) решился передать Кирпоносу санкцию на оставление Киева, да и то в устной форме, только 16 сентября, когда Юго-Западный фронт уже был окружен. Кирпонос, боясь последовать устной директиве, запросил письменное подтверждение. На то, чтобы получить его, ушло еще около суток. Время было окончательно упущено: немцы уплотнили кольцо окружения. 20 сентября Киев пал. При прорыве из котла командование фронта потеряло связь с войсками. Генерал Кирпонос и его штаб погибли в бою. Части фронта, разбившись на мелкие группы, прорывались из окружения на свой страх и риск. Только пленными в Киевском «котле» Красная Армия потеряла около 660 тыс. чел. Вина за эту вторую после июньского поражения Западного фронта крупнейшую неудачу всецело лежит на Сталине, не посчитавшемся с реальной обстановкой на фронте и профессиональным мнением военных.

К концу сентября 1941 года линия фронта проходила между Смоленском и Ельней, западнее Брянска, восточнее Полтавы и достигала берегов Азовского моря. Немцы захватили всю Прибалтику, Белоруссию, большую часть Украины, оккупировали Псковскую, Ленинградскую, часть Новгородской, Калининской, Смоленской, Брянской областей РСФСР. Они уничтожили или взяли в плен почти всю кадровую армию, встретившую их близ границы. Но от задачи, поставленной в плане «Барбаросса»: за три месяца нанести Красной Армии окончательное поражение и выйти на линию Волга-Архангельск, они были бесконечно далеки. Блицкриг потерпел крах. Едва ли, однако, даже самые дальновидные гитлеровские генералы отдавали себе отчет в том, что уже тогда Германия проиграла войну.

Причины неудач Красной Армии в первые месяцы войны:

1) недостаточность разведывательных данных, переоценка собственных сил, недооценка сил противника, что в итоге привело к общей недооценке ситуации, а принятое решение об общем наступлении было необоснованным;

2) военная доктрина, которая предусматривала военные действия наступательного характера только на чужой территории;

3) репрессии в армии накануне войны среди командного состава; отсутствие гибкости в управлении

4) демонтаж старых и отсутствие новых укреплений на границе (граница СССР передвинута в 1940 году в связи с вхождением в СССР Латвии, Литвы, Эстонии)

5) выделенных сил и средств было недостаточно, для подготовки наступательных операций было недостаточно времени, опоздание с приведением войск в боевую готовность;

10 июля группа армий «Центр» (фельдмаршал Ф. Бок) начала наступление против Западного фронта (маршал С.К. Тимошенко). Немцы имели двукратное превосход-ство в живой силе и четырехкратное в танках. Применив танковые клещи, германское командование добилось нового крупного успеха.

К 16 июля 2-я танковая группа немцев (генерал X. Гудериан), продвинувшись вперед на 100—150 км, ворвалась с юга в Смоленск. Одновременно 3-я танковая группа (ге-нерал Г. Гот) продвинулась на восток до Ярцева и, повер-нув на юг, соединилась западнее Смоленска с передовыми частями 2-й танковой группы. В результате севернее горо-да попали в окружение 16-я (генерал М.Ф. Лукин) и 20-я (генерал П.А. Курочкин) армии. В «мешке» оказалось, по немецким данным, 180 тыс. чел. Однако окруженные вой-ска не сложили оружия и дрались еще десять дней, в том числе и в самом Смоленске.

Смоленское сражение. Штаб 16-й армии в районе Ярцево

Для укрепления Смоленского направления в конце июля были сформированы Центральный (генерал Ф.И. Кузнецов) и Резервный (генерал Г.К. Жуков) фронты. С целью осво-бождения окруженных войск советское командование пред-приняло с 21 июля по 7 августа ряд сильных контрударов из районов Белого, Ярцева и Рославля по сходящимся направ-лениям на Смоленск. На Южном направлении Западного фронта, в районе Гомеля и Бобруйска, успешные наступа-тельные действия вела 21-я армия (генерал В.И. Кузнецов), сковавшая силы трех германских корпусов.

Немцы ценой огромных усилий удержали фронт и не до-пустили прорыва советских войск к Смоленску. И все же некоторым подразделениям удалось пробиться из окружения. Понеся в этих боях большие потери (250 тыс. чел.), немцы не смогли продолжить наступление. Группа армий «Центр» потеряла к концу июля до 20% личного состава пехотных и до 50% техники танковых соединений. 30 июля, впервые с начала войны против СССР, немецкие войска получили при-каз перейти на Смоленском направлении к обороне. Окон-чательная ликвидация окруженных под Смоленском войск завершилась 5 августа.

В этот период впервые возникли серьезные разногласия в высшем руководстве Германии. Командование сухопутных сил выступало за продолжение наступления на столицу СССР. Однако Гитлер, не добившийся быстрого прорыва к Москве через Смоленск, решил остановить наступление на централь-ном направлении и повернуть часть сил группы армий «Центр» на Левобережную Украину (см. Киевская операция II). По но-вому гитлеровскому плану часть сил группы армий «Центр» (2-й армии и 2-й танковой группы), действовавших на Мос-ковском направлении, должна была повернуть на юг с целью окружения на Левобережной Украине войск Юго-Западного фронта.

В августе основные боевые действия переместились к югу от Смоленска, где Центральный и Брянский (генерал А.И. Еременко) фронты сдерживали натиск немцев на Украину. Но они не смогли сдержать танковые соединения генерала Гудериана. Прорвав позиции Брянского фронта, немецкие танки устремились на просторы Левобережной Украины. Под Смоленском бои шли с переменным успехом. В начале сен-тября советские войска нанесли немцам контрудар под Ель-ней — это одна из первых успешных наступательных опера-ций Красной Армии (см. Ельня). Но развить успех и ударить в тыл немецким частям, рвавшимся с севера на Украину, советским войскам не удалось. 10 сентября Красная Армия перешла на Смоленском направлении к обороне.

Битва за Смоленск резко контрастировала с июньской катастрофой Красной Армии в Белоруссии.

Советские бойцы рассматривают трофеи Ельнинского сражения.

Если за первые две недели войны группа армий «Центр» продвинулась на 500—600 км, то за последующие два месяца — лишь на 150— 200 км. Это лишний раз продемонстрировало, что окружить и уничтожитъ основные силы Красной Армии западнее Днеп-ра в соответствии с планом «Барбаросса» немцам не удалось. Планы германского командования изменились. Ему при-шлось отказаться от быстрого захвата Москвы и искать но-вые решения.

«Стало совершенно очевидным, что способ ведения бое-вых действий и боевой дух противника, равно как и геогра-фические условия данной страны, были совсем непохожими на те, с которыми немцы встретились в предыдущих «молниеносных войнах», приведших к успехам, изумившим весь мир», — писал начальник Генерального штаба сухопутных войск Германий генерал Ф. Гальдер. По мнению ряда не-мецких военачальников, задержка под Смоленском отрица-тельно повлияла на весь дальнейший ход борьбы Германии против СССР. Потери Красной Армии в Смоленском сраже-нии составили около 760 тыс. чел. (из них более трети плен-ными). 1348 танков, 9290 орудий и минометов, 903 самолета.