Неандертальці, денісівці та сучасні люди десятки тисяч років тому зустрічалися, спілкувалися та залишали потомство. "Денісівська людина" найбільше "наслідила" в геномі азіатів Хто такі денісівці коротко

Bence Viola / Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology

Дівчинка-підліток, фрагмент кістки якої нещодавно виявили у Денисовій печері, була дочкою жінки-неандертальця та чоловіка-денісівця, йдеться у Nature. Вчені вперше знайшли прямого нащадка двох видів, що вимерли. Імовірно, такі змішані спілки зустрічалися досить часто.

Денисівською людиною називають вимерлий вигляд чи підвид людей, які населяли Південну та Східну Азію та вимерли близько 40 тисяч років тому. Як виглядали денисівці, невідомо, оскільки поки що було знайдено кілька корінних зубів та окремих кісток чи їх фрагментів. Натомість завдяки розшифровці їхнього геному з'ясувалося, що денисівці схрещувалися як з людьми сучасного типу, так і з неандертальцями, з якими вони розділилися, за різними оцінками від 390 тисяч років тому. У Денисовій печері знаходили як останки денисовцев, а й кістки неандертальців з так званої Алтайської популяції, яка мешкала в Сибіру близько 120 тисяч років тому.

2014 року в Денисовій печері археологи виявили фрагмент довгої кістки денісівської людини (Denisova 11). Радіовуглецевий аналіз показав, що денисовець жив понад 50 тисяч років тому. Дослідники з Німеччини, Росії, Канади та Великобританії під керівництвом Сванте Паабо з Інституту еволюційної антропології суспільства Макса Планка проаналізували товщину кістки Denisova 11 та припустили, що це був підліток 11-13 років. Також вони визначили послідовність повного геному та з'ясували, що це була дівчинка.

Щоб визначити, до якого виду вона належала, неандертальцям чи денісівцям, автори роботи порівняли геном Denisova 11 з референтними геномами денісівської людини та алтайського неандертальця. Виявилося, що в геномі дівчинки 38,6 відсотка алелів відповідають неандертальському, а 42,3 відсотка – денісівському геному.

Потім вчені порівняли кількість трансверсій (мутацій, при яких пуринова основа в ДНК замінюється на піримідинову і навпаки) у геномі денісівки з мутаціями в денісівському та двох неандертальських геномах (європейського та алтайського неандертальців). Судячи з ступеня відмінності геномів, у геномі дівчинки був один набір неандертальських хромосом і один – денісівських.

Крім того, дослідникам вдалося визначити походження батьків Денисівської дівчинки. Її мати виявилася генетично більше схожою на європейських неандертальців, які жили на території сучасної Хорватії близько 30 тисяч років тому, а не на алтайську популяцію. Імовірно, її предки та алтайські неандертальці розділилися близько 140 тисяч років тому, а від європейської гілки ця популяція відокремилася близько 100 тисяч років тому. Батько Denisova 11 теж мав неандертальський предок, який жив за 300-600 поколінь до нього.

Імовірні родинні зв'язкита перенесення генів між неандертальцями та денісівцями.

V.Slon та ін. / Nature, 2018

Вчені вважають, що коли давні люди зустрічалися, часто схрещувалися між собою. Інша річ, що така можливість була обмежена, ареали проживання неандертальців та денісівців мало перетиналися. Можливо, що змішані нащадки двох видів були менш життєздатними, ніж чистокровні, і тому неандертальці та денисівці не змішалися, а збереглися як окремі види.

За словами керівника російських археологів, наукового керівника Інституту археології та етнографії СО РАН академіка Анатолія Дерев'янка, він висловлював дві гіпотези щодо співіснування неандертальців та денісівців.

«Перша ― антагоністична, коли два види конкурують аж до взаємного знищення і навіть вживання собі подібних до їжі. На користь цього говорить відсутність предметів індустрії неандертальців у Денисовій печері – лише фрагменти останків їх самих. Хоча, зауважу, що в розташованій за 45 км (по прямій) печері Окладнікова знайдено достатню кількість неандертальських кам'яних виробів, більш архаїчних, ніж денисовські.

Друга гіпотеза – що між неандертальцями та денісівськими людьми були комплементарні стосунки, аж до схрещування. На користь цього варіанта говорить останнє відкриття... У тому ж одинадцятому шарі в 2016 році було знайдено фрагмент людської кістки, настільки крихітний, що поки що не вдалося встановити його точне місце в скелеті. Але секвенування отриманої з кісточки ДНК показало – ця дівчинка не молодше 13 років була гібридом неандертальця та денісівця, причому у четвертому поколінні. Зауважимо, що метисне різновидове потомство (наприклад, коні та віслюка) не здатне до подальшого розмноження. Якщо неандертальці і денисовцы схрещувалися неодноразово, то з цього випливає їхня приналежність до одного біологічного виду при всіх вже встановлених культурних і генетичних відмінностях.

Це надзвичайно важливе фундаментальне відкриття. Денисівці та неандертальці схрещувалися і з ранніми людьми сучасного вигляду, що сформувалися в Африці 200-150 тисяч років тому. Все це свідчить про єдність біологічного виду, що розселявся в Африці та Євразії...», каже Дерев'янко.

МОСКВА, 1 листопад - РІА Новини.Жителі країн Південно-Східної Азії та південної частини Китаю отримали найбільше порівняно з іншими людьми генів від "денисовців" - 400-800 тисяч років тому, що відокремилися від спільного дерева людства, повідомляють шведські палеонтологи в статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Російські та європейські археологи під керівництвом німецького вченого Сванте Паабо (Svante Paabo) у 2010 році виявили в останки, які населяли Південний Сибір та Середню Азію. Цей вид предків людей співіснував із неандертальцями та предтечами сучасних людей.

У грудні 2010 року дослідники, які зробили знахідку, відновили геном цих людей і порівняли його з ДНК сучасних людей і неандертальців. Вони з'ясували, що "денісівська людина" найбільше "наслідила" в геномах сучасних полінезійців та мешканців деяких островів Малайського архіпелагу. У серпні 2011 року вчені під керівництвом Пітера Пархема (Peter Parham) зі Стенфордського університету в США з'ясували, що "денісівці" та неандертальці передали предкам сучасних європейців гени, які відповідають за роботу імунної системи.

Вчені Понтус Скоглунд (Pontus Skoglund) та Маттіас Якобссон (Mattias Jakobsson) з університету Упсали (Швеція) порівняли геноми сучасних людей з відновленою ДНК древніх людей і побудували кілька комп'ютерних моделей, що описують шлях міграції предків сучасної людини та їх зустрічей з "дени".

Шведські вчені припустили, що навіть найлегші генетичні "сліди" "денісівців" можна виявити, якщо простежити за однонуклеотидними поліморфізмами - відмінностями в ДНК в одну "літеру"-нуклеотид - в геномах сучасних азіатів та у відновленій ДНК "печерних людей".

В результаті порівняння вийшли два блоки даних, один з яких містив інформацію про схожість між сучасною і "денісівською" людиною, а в другому були ділянки, що збігаються в геномах неандертальців і "денісівців". Порівняння цих блоків підтверджує гіпотезу Паабо, згідно з якою людство можна розділити на три групи: полінезійців, чорношкірих аборигенів Африки та мешканців решти світу.

Потім палеонтологи зіставили житло сучасних людей і подібність їх геномів з "денісівським". Виявилося, що дві популяції з трьох - океанічна та неафриканська - містили у собі "сліди" "денісівців". При цьому кількість і "глибина" слідів у геномах мешканців Європи, Азії та аборигенів Північної та Південної Америки помітно відрізнялася, що не зафіксували Паабо та його колеги.

За оцінками дослідників, найбільше генів отримали жителі Східної та Південно-Східної Азії. Європейці та люди з Близького Сходу та Середньої Азії були меншою мірою споріднені з "денисовцями", а африканські аборигени, вочевидь, не вступали в контакт з цим видом "печерних людей".

Вчені припускають, що перші контакти між денісівською культурою та племенами азіатських кроманьйонців відбулися приблизно 30 тисяч років тому після міграції майбутніх предків індіанців до Північної Америки. Це підтверджується тим, що індіанці приблизно так само далекі від денисовців, як і європейці.

Найближчі "родичі" "денісівців", крім папуасів та інших океанічних народів, проживають на території південного Китаю та країн Південно-Східної Азії. З них найближче до "денісівської людини" народність І (Yi Zu), яка проживає в південних провінціях Китаю. Представники цієї етнічної групи виявилися трохи ближчими до "денісівців" порівняно з деякими океанічними народностями - зокрема, папуасами з острова Бугенвіль у складі Соломонових островів.

Використовуючи отримані дані, Скоглунд і Якобсон побудували кілька моделей розселення людей по всьому Старому Світу, в яких враховувався або ігнорувався контакт предків сучасних людей-мігрантів з Африки з місцевими аборигенами - неандертальцями і денисовцями. Моделювання підтвердило, що сучасний "розкид" генів міг виникнути тільки в тому випадку, якщо предтечі кроманьйонців схрещувалися з "денісівцями" та неандертальцями.

Лейпциг, Німеччина, під керівництвом Кея Прюфера і Сванте Паабо, вивчили ядерний геном неандертальської дами, яка жила на Алтаї близько 50 тис. років тому. Як і будь-яке серйозне дослідження, ця робота має передісторію. Секвенування ядерного геному неандертальця Сванте Паабо та його колеги розпочали ще 2006 року. Це непросте завдання, оскільки давня ДНК давно розвалилася на шматочки та часто забруднена нуклеїновими кислотами мікробів та сучасних людей. Однак у 2010 році і з'ясували, що неандертальці обдарували своїми генами Homo sapiens, які живуть за межами Африки.

Наразі вчені отримали уточнений варіант геному, в якому позицію кожного нуклеотиду вивірено не менше 50 разів.

Фаланга пальця неандертальської жінки

Матеріалом для дослідження послужила ДНК із фаланги безіменного пальцяабо мізинця дорослої жінки, яка жила в Денисова печера на Алтаї. Фалангу знайшли у 2010 році дослідники Денисової печери Анатолій Дерев'янко та Михайло Шуньков та передали для аналізу до Лейпцигу.

Не варто плутати неандертальське населення Денисової печери з денисівцями.

Вони жили там трохи пізніше, близько 40 тис. років тому, і хоча перебували в спорідненості з азіатськими неандертальцями, були самостійною групою роду Homo. тією ж групою дослідників під керівництвом Сванте Паабо і з фаланги пальця.

Геном показав, що батьки неандертальської жінки були близькіми. Це були рідні або двоюрідні брат і сестра, а можливо, дядько і племінниця, тітка і племінник, дідусь і онука, бабуся та онук. Вчені дійшли висновку, що родинні шлюби серед неандертальців та денисівців були звичайною справою, оскільки ті жили невеликими групами та були обмежені у виборі пари. Дослідники вважають, що чисельність неандертальців і денісівців на той час неухильно скорочувалася, їхній час добігав кінця.

Порівняння геномів неандертальців, денісівців та сучасних людей показало, що різні групи гомінідів у пізньому плейстоцені, 12-126 тис. років тому, зустрічалися, спілкувалися та залишали потомство.

Обмін генами відбувався не часто, але досить регулярно.

Розкопки у Денисовій печері

Приблизно 77-114 тис. років тому неандертальці розділилися на азійську та європейську популяції. Неандертальці, які жили на Кавказі, обмінювалися генами з предками сучасних євразійців та жителів Австралії та Океанії, алтайські неандертальці — з денісівськими людьми, денісівці з невідомих печер — з предками сучасних жителів материкової Азії та американських індіанців.

Неандертальський внесок у геном сучасних євразійців становить, за підрахунками дослідників, від 1,5 до 2,1%.

А геном денісівської людини, на відміну від неандертальської, містить 2,7-5,8% ДНК якихось невідомих давніх гомінідів. Можливо, вони відокремилися 1,2-4 млн років тому від предків сучасних людей, неандертальців та денисівців. Дослідники не виключають, що цей загадковий предок. людина прямоходяча Homo erectus, кам'яні кістки якого антропологи знаходять, але послідовність ДНК ще не розшифрували. Подальші дослідження покажуть, чи це так.

Вчені склали перелік послідовностей ДНК, які відрізняють сучасних людей від наших найближчих родичів. Список відмінностей вийшов досить коротким. Зміни зачіпають у тому числі гени, відповідальні за клітинний поділ та регуляцію роботи інших генів. Щоб з'ясувати, як вплинули ці модифікації на вигляд сучасної людини та її біологію, генетикам потрібно працювати далі.

Міжнародний колектив вчених за участю російських дослідників отримав свідчення про найраніші відвідування Денисової печери на Алтаї людьми. Згідно з результатами аналізу, неандертальці почали з'являтися ще 200 тисяч років тому, а денисівці – близько 300 тисяч, що набагато перевищує попередні оцінки. Дві статті опубліковано в журналі Nature (), ().

Денисова печера– унікальна природна та археологічна пам'ятка Алтаю. Печера розташована правому березі річки Ануй в Алтайському краї.

Якщо взяти в руки картку та уважно розглянути перетин кордонів Алтайського краюта Республіки Алтай, то на правому березі річки Ануй можна побачити всесвітньо відому Денисову печеру. Два, що знаходяться поруч з нею населених пунктуносять назви Чорний Ануй та Солонешне. Абсолютна висота печери над морем становить понад 600 метрів, а над поточним рівнем річки – близько 28 метрів.

Денисова печера є унікальною як природною, так і археологічною пам'яткою Алтаю, яку запропонували внести до переліку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Відповідне рішення буде ухвалено до 2021 року.

Саме тут були вперше виявлені останки денісівської людини – вимерлого близькоспорідненого нам виду людей. А ДНК дівчинки з печери однозначно довело існування гібридів. різних видівлюдей. Однак точні датування присутності людей на цій стоянці отримати надзвичайно важко через складну структуру нашарувань на її дні.

У двох нових роботах вчені пишуть про те, що застосовували самі сучасні методивизначення віку зразків. В результаті вони дійшли висновку, що денисівці з'явилися в печері приблизно 287 тисяч років тому і з перервами бували тут до 55 тисяч років тому. Це датування зрушує час їхньої появи приблизно на 100 тисяч років щодо попередніх оцінок, а також спростовує висновки деяких інших робіт, згідно з якими наші родичі перебували тут востаннє близько 30 тисяч років тому. Неандертальці також неодноразово бували в печері, але з'явилися пізніше (193 тисяч років тому) і перестали її відвідувати раніше (97 тисяч років тому).

Цитата:

"Довгоочікувані дослідження засновані на аналізі кісток, залишків матеріальної культури та осадових відкладень, знайдених у Денисовій печері на півдні Сибіру, ​​яка "усіяна" давньолюдськими останками. Вони є представленням першої докладної історії 300-тисячного проживання на цьому місці різних груп древніх людей.

Тепер ми можемо розповісти цілу історію цієї печери, а не лише уривки", – каже Зенобія Якобс, геохронолог з Університету Вуллонгонг, Австралія, яка була серед керівників одного з досліджень".

Вчені підкреслюють, що більшість останків старше 50 тисяч років. А це – поріг для радіовуглецевого аналізу під час роботи з органічними матеріалами. Інші методи датування не могли дати ясної картини, оскільки не було достатньо гарної карти геологічних шарів печери. Зміщення верств за тисячі років відбулося через нір тварин та діяльність людей. Через це останки та артефакти матеріальної культури тепер не можуть бути знайдені у відкладеннях аналогічного віку.

Цитата:

"Щоб подолати ці труднощі, дослідники на чолі з Якобс і Річардом Робертсом, геохронологом з Вуллонгонг, використовували метод датування, який визначає, коли окремі частини грунту востаннє зазнавали впливу світла. Це дозволило їм визначити вік тих областей печери, в яких були порушені культурні шари ґрунту і де вік сусідньої частини ґрунту сильно розходився.

Першими ознаками того, що якийсь давньолюдський вид населяв печеру, є кам'яні знаряддя, які датуються близько 300 000 років, – розкопки розпочалися у 1980-х роках (див. Cave kin). Але дослідники не могли зрозуміти, чи зробили їх денісівці чи неандертальці. Денисівські останки печери […] датуються від 200 000 років тому до 55 000 років тому, тоді як найстарішим неандертальським останкам близько 190 000 років, а наймолодшій – близько 100 000 років”.

Використаний у нових роботах оптичний метод датування визначає час, коли кристал польового шпату востаннє був у світлі. Автори виміряли близько 280 тисяч зерен мінералу, отриманих більш ніж зі 100 зразків, зібраних у знайдених у печері кам'яних знарядь та останків. Це дозволило побудувати детальну карту віку всіх рівнів нашарувань. Дані з наймолодших верств порівнювалися з результатами радіовуглецевого аналізу. Вчені називають отримані із застосуванням комбінації методів датування дуже надійними.

Нові роботи також призводять до появи нової загадки – у печері знайдено палеолітичні артефакти віком від 43 тисяч до 49 тисяч років. Раніше вчені думали, що їх виготовили денисівці, але тепер з'ясувалося, що вони на той час зникли. Можливо, до створення цих предметів мають відношення безпосередні предки сучасних людей, які опинилися в печері майже відразу після денисівців і навіть могли прискорити їхній відхід. Проте останків таких людей не було знайдено.

Дослідження печери

Печеру вперше дослідив сибірський палеонтолог Микола Оводов. У 1978 року він зняв виміри, та був нею зацікавилися археологи під керівництвом академіка А.П. Окладнікова. З 1982 року вчені Інституту археології та етнографії Російської академіїнаук комплексно вивчають Денисову печеру самотужки. Понад 30 років археологи проводять розкопки, відкриваючи нові, невідомі науці історичні факти. До досліджень залучено також науковців з найбільших наукових лабораторій інших країн: США, Бельгії, Японії, Кореї.

Початковий польовий табір розрісся і переродився до науково-дослідної стаціонарної лабораторії, в якій досліджують знайдені на місці розкопок древні предмети. Щороку майже сто вчених-археологів спільно з вченими інших спеціальностей ведуть важку, копітку роботу з розкриття таємниць печери.

Вперше Денисова печера згадується у книгах ХІХ століття. Місіонер-священик В.І. Вербицький описав її як об'єкт, який не заслуговує на увагу.

У 1926 художник Н.К. Реріх відвідав Денисову печеру і залишив наступний запис у своєму дорожньому щоденнику "Алтай - Гімалаї": "Біля Чорного Ануя на Караколі - печери. Глибина та протяжність їх невідомі. Є там кістки та написи".

Цікаво, як часом видатні відкриття, з одного боку, повідомляють нам якусь важливу істину, а з іншого сигналять про те, що до істин ще докопуватись і докопуватись. Все це повною мірою стосується сенсацій недавніх років, пов'язаних з виявленням раніше невідомих альтернативних гілок людства.

Олег Макаров

Алтайські гори розташовані таким чином, що обігнути їх численним міграціям різних двоногих істот було просто неможливо. Поруч велика смуга степів, що йде від Єнісея до Карпат, яка служила справжньою «брамою народів» (зазвичай так називали ту її частину, яка проходила між Уральським хребтом та Каспієм). З іншого боку гір - пустелі, що відкривають шлях до Далекого Сходу та Південно-Східної Азії. Алтай містив безліч цікавих і таємничих місць, серед яких знаменита Денисова печера з великим гротом — у ньому завжди сухо, а отвір під куполом вдень дає світло і служить природним димарем. Не дивно, що в печері Дениса сотні тисяч років знаходили притулок представники роду Homo, починаючи з неандертальців, які заселилися туди 280 000 років тому. Залишили там сліди та люди історичної доби- Тюрки та гуни, творці великих кочових імперій. Весь цей гігантський проміжок часу люди тут жили, робили інструменти, поїдали або розбирали здобутих на полюванні тварин — у Денисовій печері виявлено кістки яка, осла, носорога, гієни.

Карта показує шляхи міграцій предків різних груп Homo sapiens по Євразії. Як видно, предки австралійських аборигенів і папуасів були в тій самій групі вихідців з Африки, що й предки майбутнього населення Європи та Азії, - вони разом відокремилися від своїх африканських родичів 75-62 тис. років тому. Однак «австралійська» гілка (червона стрілка) вирушила до Євразії першою, ще до того, як 38-25 тис. років тому «європейці» відокремилися від «азіатів» (зокрема, мають на увазі предкову лінію китайців — хань). Друга хвиля міграції, що пройшла через Передню Азію, Індію та Індокитай, витіснила та поглинула представників «австралійської» гілки на континенті, а аборигени Австралії та папуаси опинилися в ізоляції на 50 000 років. На карті відзначено і гібридизацію з денисівцями.

Таким чином над природною статтю печери виросло два десятки культурних верств, наповнених артефактами — свідченнями життя різних жителів. Щоб дослідити ці культурні прошарки (а розкопки тут почалися у другій половині 1970-х років), археологам довелося викопати глибоку яму. І ось у 2008 році відбулося знамените відкриття: у Денисовій печері, серед величезного масиву культурних верств була знайдена крихітна кістка — як потім з'ясувалося, фаланга мізинця юної особи жіночої статі. Можна говорити про величезне наукове везіння, оскільки ця знахідка плюс ще кілька невеликих кісткових фрагментів (два зуби, можливо, фаланга пальця ноги) стали єдиним свідченням існування на Землі досі невідомого виду людей.

На схемі показано родоводу дерево сапієнсів, денисівців і неандертальців, що йде від загального предка, а також людиноподібних мавп. Червоним показано поріг, після якого з 24 пар мавпячих хромосом після злиття вийшло 23 пари людських.

Інформативні кістки

Сюрпризи продовжились у 2012 році, коли було опубліковано роботу групи вчених із лейпцизького Інституту Макса Планка (керівником групи був шведський біолог Сванте Пеебо). Вченим вдалося з високою точністю секвенувати як ядерну, так і мітохондріальну ДНК денісівців, як тепер стали називати наших вимерлих двоюрідних братів, і з'явилася можливість предметно говорити про спорідненість людей з Homo sapiens і Homo neanderthalensis, які жили в Денисовій печері 75-30 тис. років тому. Секвенування «Денісівської» ДНК стало реальним лише з виникненням нових технологій роботи з генетичним матеріалом, Який у викопних кістках представлений, як правило, фрагментарно. Зокрема, був застосований метод штучного відновлення двониткових ДНК у тих випадках, коли у вихідному зразку одна з ниток виявлялася пошкодженою.

Що ж до спорідненості, то вдалося з'ясувати, що, згідно з аналізом мтДНК, відмінність сучасної людини від денисівця становить 385 нуклеотидів, тоді як різниця між Homo sapiens і неандертальцем дорівнює 202 нуклеотидам. Аналіз ядерної ДНК показав, що неандертальці та денісівці мали спільного предка, який жив, можливо, близько 700 000 років тому (датування вкрай приблизне). А предок цієї гілки і Homo sapiens — так звана «попередня людина» (Homo antecessor) мешкав на Землі більше мільйона років тому.

Зуб «денісівської» людини поряд із фрагментом фаланги мізинця став для генетиків ключем до геному невідомого раніше виду людей.

Значить, з кревністю все ясно? Не зовсім. Відомо, що Homo sapiens з'явилися близько 200 000 років тому Африканському континенті. Півтори сотні тисяч років по тому невелика популяція сапієнсів (близько 40-50 тис. чоловік) наважилася залишити свій африканський будинок і пішла на Близький Схід, а нащадки цих людей заселили всі континенти, крім Антарктиди. Таким чином, усі споконвічні жителі Старого та Нового Світу за винятком Африки, тобто білі європейці, китайці, ескімоси, американські індіанці, є нащадками втікачів з Африки, чисельність яких можна порівняти з населенням райцентру. При цьому сапієнси були, зрозуміло, не першими представниками роду Homo, які пішли до Євразії. До цього туди промандрував Homo erectus, який дав у Європі потомство у вигляді гейдельберзької людини або в Азії у вигляді синантропів та пітекантропів.

Загальні діти різних людей

Прийшовши на Близький Схід, сапієнси зустріли там неандертальців, які раніше прийшли. Тоді ж трапилося те, що в науці називається гібридизацією: наші предки та неандертальці стали схрещуватися, і у них з'явилося потомство. Імовірно, це була перша, але не єдина хвиля гібридизації цих видів. Другий епізод, згідно з генетичними даними, міг відбуватися на Далекому Сході за участю з боку Homo sapiens предків китайців та американських індіанців. Сьогодні відсоток неандертальських генів у геномі представників різних народів світу становить 1-4%.

Після того, як вдалося отримати точні дані про геном денісівців, було зроблено ще одне важливе відкриття. Виявилося, що гібридизації з Homo sapiens не вдалося уникнути і денісівцям. Обиті недалеко від «брам народів», вони зустрілися з якоюсь гілкою предків сучасних людей, яка потім пройшла у бік Південно-Східної Азії, а точніше — її острівної частини. Меланезійці, представники австралоїдної раси (серед них найвідоміші у нас папуаси) містять у своєму геномі до 6% «денісівських» генів. Хоча зовсім необов'язково, що гібридизація відбулася саме на Алтаї, — зараз вважається, що цей вид людей мав широкий ареал проживання в Євразії.

Таким чином, деякі сучасні люди, що мешкають, щоправда, в основному в одному куточку планети, можуть вважати себе ближчою за рідну денісівців, ніж усі інші. Однак є інша загадка, яку зробила знахідка в Денисовій печері. Схоже, на її підставі можна припустити існування ще одного виду людей, від яких поки що не знайдено навіть крихітної кісточки.

Неандертальці і денісівці складають дві гілки, що походять від загального предка, але, як уже сказано, Homo neanderthalensis генетично помітно ближче до сапієнсу, ніж денисовець. Більше того, в «денісівському» геномі є приблизно 1% генів, яких немає у неандертальців і які помітно давніші за інші: на це звернув увагу американський біолог Девід Рейч із Гарвардської школи медицини. Залишається припустити, що гібридизація із сапієнсами була не єдиною, на яку зазнали «денісівські» люди. Тепер висувається припущення у тому, що вони своєму історичному шляху могли схрещуватися і з іншими видами роду Homo.

На підлозі Денисової печери зросло 20 культурних верств. Знахідка в цьому масиві дрібних кісткових останків денисівців — велика удача.

Дослідники звернули увагу на те, що знайдений у Денисовій печері зуб, який, як і фрагмент фаланги, став предметом генетичного аналізу, має незвичайно великий розмір, що типово для ранніх гомінідів. Це може означати, що партнерами по схрещуванню виступали представники якогось виду людей, які вийшли з Африки ще раніше і сапієнсів, і денісівців, і неандертальців. Можливо, про цей вид досі нічого не відомо, а можна припустити, що це були, наприклад, представники гейдельберзької людини. Що заважає це перевірити? Відсутність секвенованого геному останнього.

Доведеться знову нагадати, що виділення якісної генної інформації викопних останків денисівців було унікальним випадком і великим науковим успіхом. Це саме стосується і генів неандертальців. Справа в тому, що й ті й інші мешкали в порівняно холодних і вологих областях світу, і клімат забезпечив збереження складних молекул усередині кісткових останків. У спекотному кліматі, де сонце випалювало кістки добела, ДНК практично повністю руйнувалася.

Відкриття ще попереду

На жаль, через мізерність знайденого поки викопного матеріалу дуже важко сказати, наскільки денисівці відрізнялися від сучасних людей зовнішнім виглядом і поведінкою, чи мали вони, наприклад, мову. Відмінності в геномі сапієнса та денисовця можуть вказувати на те, що певні мутації, які відповідають у нашому геномі за важливі функції, пов'язані з розвитком нервової системиі роботою мозку, у денісівців, як у представників іншої гілки людства, не відзначено. Це може означати, що людський розум у повному розумінні ці вимерлі люди не мали, що, зрозуміло, не завадило їм залишати спільне з сапієнсами потомство.

Здавалося б, у цей ряд «криптолюдей» вписується і Homo florensiensis — останки представників цього виду були виявлені в 2003 році в печері Ліанг-Буа на острові Флорес. Цих істот, яких одразу ж охрестили «хобітами», відрізняв маленький зріст (1 м) і вкрай невеликий об'єм мозку – 400 см 3 . Це менше, ніж у шимпанзе, і можна порівняти з об'ємом мозку афарського австралопітека, який не належав до роду Homo. Таким чином, флореські карлики, очевидно, перебували на нижчій стадії розвитку, ніж неандертальці чи денісівці. Так, вони виробляли примітивні кам'яні знаряддя, мабуть, займалися з допомогою полюванням і будівництвом, але до створення кам'яних знарядь був здатний і австралопітек. За однією з гіпотез, що існували, Homo florensiensis міг бути нащадком пітекантропа, досить розвиненої істоти, який потрапив в умови острівної ізоляції (а сучасна і викопна фауна острова Флорес наповнена еволюційними курйозами) і там видозмінився, або, можна було б сказати, деградував. Останній термін, щоправда, навряд чи доречний, оскільки передбачає розуміння еволюції як постійного руху від нижчих форм до вищих, тоді як насправді має значення лише пристосування шляхом природного добору. Нині, однак, гіпотезу про зменшений і подурніший пітекантроп поділяють далеко не всі, підозрюючи в предках «хобітів» якихось менш розвинених істот типу тих самих австралопітеків.

Честь наукового доказугібридизації між Homo sapiens з одного боку і денісівцями, а також неандертальцями - з іншого належить групі вчених з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка у Лейпцигу (ФРН) під керівництвом шведського генетика Сванте Пеебо. На підставі кісткових останків із Хорватії дослідникам вдалося у 2010 році прочитати геном неандертальця. У 2012 році аналогічна робота була проведена щодо геному денісівців. «Денісовський» геном відсеквенований із середнім покриттям 31 (99,4% нуклеотидів прочитано щонайменше 10 разів, 92,9% - щонайменше 20). Таким чином, якість прочитання геному відповідає відсеквенованих геномів сучасних людей, що й дозволило зайнятися порівнянням.

Однак є ще один цікавий прикладколи сліди якоїсь таємничої людиноподібної істоти явно простежуються в геномі сучасної людини. Щоправда, мова знову ж таки йдеться про специфічну групу Homo sapiens.

Африка - справжнє джерело генетичного розмаїття. Якщо згадати, що неафриканське людство перегукується з кількома десятками тисяч африканців, які у Євразію, неважко припустити, що генетичні різницю між німцем і японцем можуть виявитися значно меншими, ніж між представниками різних африканських народів, де сапієнси розвивалися 200?00 років. Але пігмеї в західному Камеруні та народності хадза та сандаві в Танзанії являють собою особливий випадок. Як можна помітити за географічною картою, Танзанію і Камерун поділяє пристойну відстань, а ось представників трьох згаданих народів об'єднують спільні ділянки ДНК, і це вказує, по-перше, на спільних предків, що жили пізніше 40 000 років тому, і, по-друге , на те, що ці предки вже були володарями вищезгаданих ділянок. Група біологів з Пенсільванського університету під керівництвом Сари Тішкофф опублікувала роботу в журналі Cell, в ній стверджувалося, що спільні для трьох народів ділянки ДНК є слідами гібридизації з досі невідомим і живим в Африці ще 80-20 тис. років тому видом людей, що походить від спільного з неандертальцями предка приблизно 1,2 млн. років тому.

Проблема лише в тому, що від цих гіпотетичних людей знову ж таки не знайдено ні кісточки — генетики знову зробили відкриття «на кінчику пера». Непрямим підтвердженням, що ще в недавню епоху в Африці могли існувати якісь види людей, які не належать до сапієнсів, може бути знахідка в Іво-Елеру (Нігерія). Там було виявлено досить примітивний череп, датований, однак, епохою безроздільного панування сапієнсів — 13 000 років тому. Іншими словами, існує проблема певної неузгодженості між викладками генетиків та знахідками палеоантропологів, які працюють «у полі».

Але не забуватимемо: не трапись удачі зі знахідкою крихітних кісткових фрагментів у Денисовій печері, ні про яких денісівців сьогодні ніхто б не знав взагалі.